你是一个早起的人还是一个晚睡的人？格罗宁根大学医学中心（UMCG）的研究发现，那些晚上熬夜、睡觉晚的人比早起的人更容易出现认知衰退。
“好消息是你可以通过调整行为部分影响这种认知衰退，”研究者Ana Wenzler说，她的研究有助于预防痴呆症。
由于我们正在变老，越来越多的人患上痴呆症。在一项大型全国性研究BIRD-NL项目中，UMCG与许多合作伙伴一起研究预防痴呆的方法。
“事实是，40岁以后你的大脑会逐渐退化，”Wenzler说。“我们研究哪些生活方式或其他因素可以降低患痴呆症的风险。”
什么是你的生物钟类型？
Wenzler的研究领域是睡眠。“我利用Lifelines数据来研究人们的睡眠节律。你是早起的鸟儿还是夜猫子？很难改变你的生物钟——即所谓的生物钟类型，但你可以尽可能地调整你的生活以适应它。在我的研究中，我研究了你的生物钟类型是否通过行为影响你的认知功能。”
基于Lifelines参与者填写的关于他们睡眠时间的问卷，Wenzler能够确定人们在多大程度上是极端早起或晚睡者，以及介于两者之间的各种情况。然后她查看了10年内认知功能测试的结果：早期分数与10年后分数有何不同？
晚上更频繁的不健康行为
结论是：夜猫子的认知衰退速度比早起的人更快。“吸烟、饮酒和不健康的饮食等不健康行为在晚上更常见，”Wenzler说。“在我们的研究中也看到了这一点：夜猫子吸烟和饮酒更多，锻炼较少。根据我们的研究，25%的认知衰退风险可以由吸烟和不良睡眠解释。”
有趣的是，这种差异主要出现在受过高等教育的人群中。“这可能与他们的睡眠节律有关。他们往往是那些早上必须早起工作的人，因此更有可能睡眠不足，给大脑的休息时间太少，”Wenzler说。
Wenzler本人更像是一个早起的人，她解释了人们的生物钟是如何遗传改变的。“孩子们是早起的人。这种情况在青春期发生变化，你会变成一个夜猫子。大约在20岁左右，大多数人又逐渐回到早起的状态。到40岁时，大多数人又变成了早起的人。但这并不适用于所有人。这样，夜猫子就偏离了常态。”
尽量少违背你的身体
对于夜猫子来说，你能做的很少。因此，Wenzler建议尽量少违背你的身体。“你可以试着早点睡觉，但如果你的身体还没有开始产生褪黑素，这样做就不会有效：你的身体就是不想睡觉。
“我们怀疑低学历或中等学历的人更有可能从事允许他们考虑睡眠节律的工作，例如酒店业或夜班工作。如果这不可能，你的大脑得不到足够的休息，你就更有可能养成坏习惯。如果能更多地考虑到现在必须早起工作的夜猫子，比如给他们提供晚点开始工作的选项，那将是非常好的。”
与此同时，Wenzler的研究仍在继续。“我们现在正在研究夜猫子是否更容易患上痴呆症。中年时期较快的认知衰退并不一定意味着更高的痴呆症风险。通过我们的研究，我们希望了解更多关于这个问题的信息。最终，这将帮助我们为人们提供如何尝试预防痴呆症的知情建议。”
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