一项新研究发现,摄入最高水平某些人造甜味剂的人群(相当于每天饮用1罐无糖汽水)在记忆和单词回忆能力方面出现显著下降,其认知衰退速度比摄入量最低者快62%,这相当于大脑老化1.6年。巴西圣保罗大学医学院老年医学副教授、生物库老龄研究主任克劳迪娅·金妮·苏埃莫托博士指出:"最高摄入组每日平均摄入191毫克人工甜味剂(约1茶匙),相比之下,一听阿斯巴甜无糖汽水含有200-300毫克。"
研究显示,中等摄入组每日平均摄入66毫克,最低摄入组仅20毫克。中等摄入组的认知衰退速度比最低摄入组快35%,相当于1.3年的脑老化。需要强调的是,该研究为观察性研究,不能直接证明人造甜味剂导致认知衰退,但已发现这些甜味剂与更差的认知轨迹存在关联。
发表于《神经病学》期刊的研究指出,非营养性甜味剂常用于低糖超加工食品及糖尿病专用产品。美国 Rush大学健康老龄化研究所托马斯·霍兰德博士在同期发表的评论中警示:"普遍认为低热量甜味剂是安全的糖替代品,这种认知可能具有误导性,尤其在'健康替代品'营销产品中广泛存在。"
研究人员分析了巴西成人健康纵向研究中的近13,000名35-75岁参与者。通过为期8年的三次认知测试(测量语言流畅性、工作记忆、单词回忆和处理速度),发现糖尿病患者的认知衰退更为显著,这可能与其更高的暴露水平以及糖尿病本身作为认知衰退强风险因素的双重作用有关。
值得注意的是,塔格糖未发现与认知衰退相关。这种罕见单糖虽属人工甜味剂,但化学结构与果糖、葡萄糖相同。而其他甜味剂如阿斯巴甜、糖精、乙酰磺胺酸钾、赤藓糖醇、木糖醇、山梨糖醇均显示认知衰退加速现象。尽管美国FDA将前三种列为"公认安全",但研究者强调这可能需要重新评估。
研究存在局限性,仅依赖单次饮食调查且依赖受试者回忆。克利夫兰医学中心心血管诊断与预防中心主任斯坦利·海曾博士指出:"尽管如此,这项大型多样化队列研究在糖尿病与非糖尿病患者中均发现一致性结果,支持结论的可重复性。" 该研究与先前发现赤藓糖醇、木糖醇可能引发血栓的研究共同提示,人造甜味剂的长期安全性需要重新审视。
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