自去年夏天开始服用处方食欲抑制剂以来，罗杰·马丁内斯已减重约60磅。这位41岁的销售员表示，服药并非他唯一的减重策略：他戒掉了薯条等垃圾食品，增加了蔬菜摄入量并开始规律锻炼。但身高5英尺7英寸（约1.7米）、体重约200磅（约90.8公斤）的马丁内斯强调，药物提供了重要帮助。
自马丁内斯开始服药后，肥胖治疗领域新增两款处方药：去年上市的Qsymia和本月推出的Belviq。这两种药物是美国食品药品监督管理局（FDA）13年来首次批准的新型抗肥胖药物。马丁内斯表示："没有药物我或许也能减重，但可能需要更长时间。这也关乎心理因素——如果停药，大脑可能会想'去吃披萨吧'。"
肥胖医学专家指出，肥胖作为需综合治疗的复杂疾病不存在"魔法药丸"，但当与营养和运动结合时，减肥药物可成为宝贵工具。美国肥胖医学会副主席、德克萨斯大学休斯顿医学院肥胖医学与代谢表现中心医学主任黛博拉·贝德·霍恩博士表示："我们确知这些药物对患者非常有效。要维持体重必须控制饥饿感，部分药物的目标正是帮助控制饥饿并产生饱腹感。"
马丁内斯服用的芬特明是FDA于1959年批准的食欲抑制剂。1997年，由芬特明和食欲抑制剂芬氟拉明组成的"芬-芬"因后者导致心脏瓣膜损伤而退市，但芬特明仍可使用。随着美国肥胖问题日益严重，且美国医学会于6月中旬正式将肥胖认定为疾病，BMI德克萨斯诊所认证肥胖医学专家珍妮·西格尔博士认为，若更多保险公司开始承保费用，处方药物可能成为治疗方案中更重要的组成部分。她表示："希望看到更多资金投入和药物研发。治疗肥胖如此困难，为何不提供所有有效工具？"
临床试验显示，服用Belviq的患者平均减重比安慰剂组高3%至3.7%；两项Qsymia试验中，患者减重幅度分别比安慰剂组高6.7%和8.9%。处方减肥药并非用于减轻少量体重，而是适用于BMI指数≥30的肥胖成人，以及BMI指数≥27且至少患有一种体重相关健康问题（如2型糖尿病或高血压）的超重成人。
圣安东尼奥德克萨斯大学健康科学中心助理教授、德克萨斯大学减重与代谢手术中心主任理查德·彼得森博士警告，处方减肥药并非大幅减重的"奇迹药"，也无法可持续地控制体重。"它们能在一定程度上抑制食欲，但停药后食欲会恢复。"圣安东尼奥营养疗法协会总裁雷娜·伍滕指出，药物可能助力短期减重，"但终身减重和健康改善唯有通过正确饮食和每日运动改变生活习惯才有效。"
许多健康专业人士担忧减肥药的副作用。FDA批准的减肥药历史上问题频发，多款药物因引发严重健康问题而退市。例如处方药奥利司他（Xenical）及其非处方药版本（Alli）通过阻断脂肪吸收起效，但可能导致油性粪便和排便失禁等副作用。消费者倡导组织"公共公民"曾批评FDA批准Belviq和Qsymia，并在政府确认Meridia增加心脏病发作和中风风险前八年就要求禁用该药。该组织健康研究小组主任西德尼·沃尔夫博士在Qsymia获批后声明："认为药物能消除饥饿而不伤及其他部位（尤其是心血管系统）纯属魔法幻想。"
BMI德克萨斯诊所的西格尔博士表示，"芬-芬"等药物使医生和患者对减肥药产生恐惧，但她仅开具有安全记录的药物。"针对肥胖专用药物存在大量错误信息。"Qsymia结合了FDA未退市的"芬-芬"成分芬特明与用于治疗偏头痛和癫痫数十年的托吡酯。霍恩博士认为，对减肥药的反对可能存在意识形态偏见——许多医生将肥胖视为不良生活习惯所致而不愿开药，却会为有不健康习惯的2型糖尿病患者开药。她还指出，服用Qsymia减肥的育龄女性需每月进行妊娠检测，因托吡酯可能影响胎儿发育，但用托吡酯治疗偏头痛的女性却无此要求。"FDA需谨慎，我们确有教训，但似乎存在明显偏见，"她希望随着医学界将肥胖视为疾病而非个人选择，能更接纳药物作为有效治疗工具。
目前另一款肥胖药物Contrave正在临床试验中，最早或于2014年提交FDA审批。圣托马斯大学费克药学院药学实践助理教授小埃利·菲利普斯博士表示："我们总在寻找奇迹药，但我不确定是否存在。市场需求巨大且利润丰厚，未来可能会出现更多减肥药物。"
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