已知幸福感与更好的健康状况相关。但现在，研究人员确定了一个幸福阈值，超过该阈值的人不太可能因癌症、糖尿病和心脏病等慢性疾病而过早死亡。
通过比较15年来123个国家的数据，研究人员确定了一个阈值，在该阈值之上，随着幸福感的提高，死亡率会下降。超过这一水平的幸福感每提高一个增量，死亡风险就会相应降低。
根据世界卫生组织的数据，2021年，癌症、心脏病、哮喘和其他慢性疾病占非大流行相关死亡的75%。在美国，它们共同构成了疾病、残疾和死亡的主要原因。
根据今年早些时候发表在《柳叶刀》上的一项研究，2010年至2019年间，美国慢性疾病死亡率总体下降，但在20至45岁美国人中的患病率有所上升。
临界点
尽管先前的研究假设幸福感与健康之间存在正相关关系，但这项新研究的目标是确定一个临界点，在该点之上，更高水平的幸福感将与可衡量的健康改善相关——即因慢性疾病导致的过早死亡减少。该研究于10月20日星期一发表在《医学前沿》杂志上。
为了实现这一目标，研究人员查看了123个国家的年度幸福评分，他们将这些评分平均以估计国家主观幸福感水平。
研究中使用的幸福数据集的受访者被要求想象一个阶梯，顶部代表可能的最佳生活，底部代表最糟糕的生活。然后，他们被要求在0（阶梯底部）到10（阶梯顶部）的范围内评估当前的满意度并预测未来。这个工具被称为坎特里尔生活阶梯量表，是用于衡量生活满意度的著名社会科学工具。
随后，研究人员将这种国家幸福感的衡量标准与2006年至2021年15年间各国的慢性疾病死亡率进行了比较。
该研究确定生活阶梯量表上的幸福阈值为2.7。超过该阈值，幸福感每提高1%，因慢性疾病导致的过早死亡就会减少0.43%。
研究期间（2006年至2021年），123个研究国家的平均生活阶梯评分为5.45，因此2.7的评分表明参与者"仅能勉强应对"，研究合著者、罗马尼亚12月1日1918大学教授尤利娅·尤加在一份声明中表示。
主观幸福感的健康影响
尽管这项新研究没有建立严格的因果关系，但科学家们已经确定了幸福感可能带来健康益处的几种方式。
首先，幸福感可能会减轻压力的影响，而压力与许多慢性疾病的发展密切相关。
"我们发现积极情绪可以作为应对压力体验的缓冲器，"加州查普曼大学心理学助理教授约翰·亨特表示，他没有参与这项研究。"当你拥有更多积极情绪时，你的压力反应会降低，这意味着当压力来袭时，你的反应不会那么严重，"亨特说。"你的心率上升幅度会小一些；你的血压上升幅度也会小一些。你释放压力激素的方式也会改变。"
此外，具有更高水平积极情绪的人通常维持着更牢固的关系和更健康的生活习惯。
"乐观的人、快乐的人、拥有更活跃快乐社交生活的人、拥有强烈生活目标感的人[...]往往对自己的健康更加积极主动，"未参与该研究的西奈山伊坎医学院心脏病学家兼医学教授阿兰·罗赞斯基博士说。"他们倾向于更多地锻炼。他们倾向于有更健康的饮食。他们倾向于睡得更好。"
对政策制定者的有用工具
研究作者在一份声明中表示，这项新研究可以帮助政策制定者将幸福感视为"公共卫生资源"，并将其与其他关键因素一起用于减轻慢性疾病对其人口的影响。
尤加在给《Live Science》的电子邮件中表示，政策制定者应该努力将人口的平均幸福感推高到坎特里尔阈值以上，同时解决可能恶化慢性疾病状况的趋势和环境条件，如肥胖、酒精消费和污染。
尤加补充说，在幸福感较低的地方，有必要专注于医疗保健融资和改善治理，以解锁幸福感增加带来的积极健康影响。
研究指出，由于本研究中使用的幸福感数据是自我报告的，可能存在测量误差。此外，不同文化可能会以不同方式评估其主观幸福感水平。
亨特表示，本研究中使用的生活阶梯量表也可以被解释为衡量地位而非情感幸福感的工具。因此，这个问题可能捕捉到的是人们的经济状况和生活条件，而不是他们的情绪状态。
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