肠道微生物组的组成主要取决于饮食。一项新研究揭示了最有益于肠道健康的饮食方式——这可能与你所摄入的食物质量和多样性有关，而不仅仅是你是否遵循纯素、素食或杂食饮食。
你吃什么是最关键的因素之一，可以保持你的肠道微生物组处于良好状态，甚至超过了基因的作用。然而，尚不清楚饮食是否会在来自不同国家、食用各种类型饮食的人群中对肠道微生物组产生相似影响，以及食品微生物对人体肠道的影响程度。
通过对来自美国、英国和意大利的21,561人的数据进行分析，科学家们发现，你摄入的健康植物性食物的数量，而不是你遵循哪种类型的饮食，似乎对有利于心脏健康的肠道微生物有更大的影响。
为了找到与饮食相关的微生物特征，研究人员利用了一个基于21,561名参与者粪便样本的大规模微生物组数据集，这些参与者还报告了他们的长期饮食模式。通过机器学习方法分析所有微生物DNA（称为鸟枪法宏基因组学）使研究人员能够识别到菌株水平的微生物，并估计其功能潜力。
纯素、素食和杂食饮食与高度可区分的肠道细菌谱型相关，这些谱型可能影响健康。纯素饮食与更多有益的肠道细菌相关，包括短链脂肪酸生产者，这对心脏健康有潜在的好处。
相比之下，红肉食用者显示出较高水平的有助于肉类消化的微生物，并与结肠癌、炎症性肠病和心血管疾病的风险增加相关。素食者的肠道微生物特征介于纯素和杂食之间。
但这并不意味着食用混合饮食的人一定会面临肠道健康的谴责。每个食物组对其肠道都有独特的影响，遵循杂食饮食的人与素食者和纯素者共享一些肠道细菌，特别是如果他们在菜单上摄入相似数量的水果、蔬菜、全谷物和豆类。
然而，现实情况是，在这项研究中，食用混合饮食的人明显比素食者或纯素者摄入更少的健康植物性食物，这限制了这些群体所看到的肠道益处。
食物还会导致从食物中获得微生物，尤其是乳制品。例如，Streptococcus thermophilus（通常用于酸奶的生产），是区分纯素和素食肠道微生物组差异最大的物种。与食物相关的微生物在食用乳制品、水果和蔬菜的杂食者和素食者中更高。相比之下，纯素者的粪便微生物组与食物共享的微生物最少。乳制品、水果和蔬菜是将最多微生物转移到参与者肠道微生物组的食物，突显了土壤和植物栽培实践也可能有助于人类肠道微生物组的多样性。
总之，这些新发现在大量食用纯素、素食和杂食饮食的人群中表明，肠道微生物多样性反映了饮食模式，以植物为基础的饮食促进了肠道健康。纯素者、素食者和杂食者共享由整体饮食驱动的微生物，并与乳制品、水果和蔬菜中固有的微生物重叠。
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