雅典，乔治亚州 — 在美国乡村家庭农场美丽的画面背后，隐藏着一个复杂的现实，尤其是对于嫁给男农民的女性来说。这些女性肩负着繁重的责任、情感劳动和一种独特的孤立感，研究人员才刚刚开始了解这一点。乔治亚大学的一项新研究揭开了这些女性面临的心理健康挑战，揭示了她们的角色远超传统期望。
这项研究的标题是“如果能忍受，这是一段美好的生活”，生动地描绘了农场生活的苦乐参半。尽管这些女性非常珍视她们的乡村生活方式，并为家庭农业做出贡献而自豪，但她们也承受着巨大的负担，这些负担往往不为更广泛的社会所认识。
考虑一下：大多数美国人知道农业压力很大，农民的自杀率是所有职业中最高的之一。但那些站在他们身边的女人呢？这些女性不仅仅是配角——她们同时扮演着多个要求极高的角色，同时作为家庭和农场的情感支柱。
由乔治亚大学社会工作学院教授安娜·谢特领导的研究团队，在农村乔治亚州进行了六次焦点小组讨论，共有29位已婚农民的妻子参与。这些参与者年龄从25岁到72岁不等，通过坦诚的讨论描绘了她们日常生活的生动画面。
“做农民的妻子是一份全职的、一周七天的工作。”一位参与者说。
研究发现，这些女性经历了五个主要主题：除了农业之外的一切、农业工作、管理情绪、被误解和孤独、应对策略。“如果我们不能控制食物来源，我们就不能控制我们的健康和安全，”谢特警告说，“农民在美国生存是一个国家安全问题。帮助农场生存的一个重要因素是女性。”
“除了农业之外的一切”涵盖了所有使农民能够专注于作物生产的活动。这些女性管理家庭、照顾孩子和老人、维护院子，还经常在农场外从事全职工作。正如一位参与者直截了当地说：“如果与我们的孩子或我的家庭有关的事情……那100%是我负责的。”
由于农业本身具有不确定性——一次霜冻就可能毁掉整个季节的作物——三分之二的女性在家庭外从事全职工作。这为他们的家庭提供了至关重要的经济稳定和健康保险，但也显著增加了她们的心理负担。
然而，尽管有这种分工，这些女性实际上也深度参与农场工作。许多女性驾驶拖拉机、帮助收割和管理农场财务。超过一半的受访者表示负责农场的账簿管理，这是一项许多人觉得特别有压力的任务，因为她们往往是自学的，并承担着了解农场全部财务状况的重任。“他不会查看银行账户……至于纸面上的收入和支出，我承担了这个负担，”一位女性说。
这些女性的另一个重要角色是家庭的情感管理者。研究发现，她们觉得自己有责任维持积极的家庭氛围，同时吸收丈夫的压力和负面情绪，支持他们度过困难时期，并在紧张的种植或收获季节调解父亲和孩子之间的矛盾。
研究揭示了这些女性面临的一种特别令人动容的压力：角色孤立。“很多人不知道的是，作为农民的妻子……你不能像正常人那样在五点下班后去和朋友聚会，因为这是一份全职的、一周七天的工作，”一位参与者解释道。另一位简单地说：“很容易感到悲伤。”
为了应对这些挑战，这些女性发展了各种应对策略。许多人转向信仰寻求支持，超过一半的人特别提到了基督教信仰的重要性。她们还在农场生活中找到了快乐和自豪，尤其是在农场抚养孩子。一位妻子提到她感到多么幸运，因为“我们生活在这里，置身于这一切之中，没有什么生活比这更好了。”
“这些是强大而坚韧的女性，”谢特说，“她们对农业和农场生活充满热情，为家庭所做的事情感到自豪，为孩子们感到自豪，为丈夫的辛勤工作和全家的努力感到自豪。”
有趣的是，一个常见的应对机制是倾向于低估自己的贡献和挑战。一位参与者称自己只是“跑腿的”，尽管她负责账簿管理和农场所有的城镇采购。女性们经常通过将丈夫因压力导致的负面行为归因于疲惫或外部压力来合理化这些行为。
农民的心理健康是美国农业行业的一个重大问题，该行业的自杀率在全国最高。这项研究的结果发表在《农村心理健康》杂志上，对农村心理健康从业者和政策制定者具有重要意义。谢特建议了几种潜在的解决方案，包括利用扩展服务将女性联系起来，减少孤立感。另一个关键需求是解决农村托儿服务的稀缺问题，这既难以找到又极其昂贵。据谢特称，增加优质和可负担的护理服务“会给这些女性一点喘息的空间”。
这项研究的核心揭示了一群对美国农业至关重要但往往在关于农业压力和心理健康的讨论中被忽视的女性。“我希望人们能够超越对农业和务农家庭的刻板印象，”谢特说，“如果我们不支持这些家庭，国家就会陷入大麻烦，因为我们无法生产食物。”
方法论
研究人员采用了定性的方法，在不同的农村乔治亚州县进行了六次焦点小组讨论。参与者通过当地农场局工作人员招募，需满足特定条件：已婚农民、目前居住在农场、居住在选定的县之一、年满18岁。60-90分钟的焦点小组讨论被记录、转录，并使用主题分析进行分析，研究人员独立编码转录本，然后达成主要主题的一致意见。
结果
研究确定了参与者经历的五个主要主题领域：（1）除农业外的所有角色，包括所有非农业责任；（2）农业工作，包括直接参与农场运营；（3）管理家庭情绪；（4）体验孤立和被误解；（5）各种应对策略。参与者揭示了因角色过载和角色冲突带来的显著压力，特别是在各种责任之间，表达了来自角色孤立的独特压力形式。
局限性
研究的局限性包括地理上仅集中在六个乔治亚州县，以及人口统计学上的同质样本——所有参与者都是白人、异性恋、已婚女性。研究人员承认，有色人种女性、LGBTQI+个体或处于不同农业安排中的女性的经历可能会有很大不同。
讨论和启示
研究表明，心理健康从业者需要更好地理解嫁给农民的女性所面临的独特挑战，并开发更多可访问和适当的支持干预措施。研究还强调了需要更广泛的系统变化，例如增加农村托儿服务的可获得性和社区对农业生活的教育。研究结果有助于我们对角色压力理论的理解，通过识别角色孤立作为一种额外的压力形式，这是以前文献中未充分记录的。
资金和披露
研究人员报告称，该研究未接受任何外部资金。该研究通过乔治亚大学社会工作学院和农业领导、教育与传播系开展。
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