食用更多的纤维，存在于全谷物、蔬菜和水果中，可能有助于保护肠道免受危险细菌的侵害。
通过对来自45个国家的超过12,000人的肠道微生物组样本进行分析，研究人员发现，体内高水平的某种有益细菌——Faecalibacterium的人，其体内潜在致命细菌（如大肠杆菌）的水平较低。这项研究本月发表在《自然微生物学》上。
研究人员还发现，Faecalibacterium水平较高的人，其体内短链脂肪酸（一种纤维分解产物）的水平也较高。研究表明，这种细菌水平的降低与炎症性肠病或胃肠道疾病有关。
“我们研究的主要结论是，我们的肠道微生物组在减少肠道中有害细菌的生长方面起着重要作用，而这一效应似乎可以通过饮食进行调节，”该研究的主要调查员、剑桥大学的研究员Alexandre Almeida在电子邮件中告诉NBC新闻。
肠道微生物组是指生活在胃肠道内的微生物集合，包括细菌、真菌和病毒。每个人的肠道微生物组各不相同。
新发现表明，食用富含纤维的食物，如蔬菜、豆类和谷物，可能有助于抵御有害细菌，他补充说。
Almeida警告说，这项研究并不能证明纤维可以防止有害细菌。“这是一项观察性研究，是对人们某一时刻的肠道微生物组进行的分析，因此我们需要意识到，大多数结果基于相关性，”他说，“这意味着未来的工作需要进行实验测试，以确定某些物质如纤维和其他营养素是否能在更长时间内预防感染。”
“这是一项令人印象深刻的分析，”哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学和营养学教授、波士顿哈佛医学院医学教授Walter Willett博士说，但他指出，这并不能证明纤维会影响人们对有害细菌的易感性。“这只是拼图的一小部分。未来在分析中加入饮食将是至关重要的。”
Willett表示，有充分的理由建议摄入推荐量的纤维。“有非常确凿的证据表明，纤维有助于糖尿病、体重控制和心血管疾病。”
成年人每天需要30克纤维，Willett说。
根据美国农业部的研究，大多数美国人只摄入每日推荐量的58%。
“但计算克数并不实用，”Willett说。“最简单的方法是遵循几条规则：无论何时吃谷物，确保它们是全谷物，并且吃各种水果和蔬菜。只要这样做，你就能摄入足够的纤维。”
某些食物特别富含纤维。例如：
- 未加糖的麸皮麦片（每半杯含14克纤维）对比烤燕麦片（每杯含3克纤维）
- 红芸豆（每杯含13.2克纤维）对比芦笋（每杯含2.9克纤维）
- 南瓜籽（每盎司含5.2克纤维）对比榛子（每盎司含2.8克纤维）
- 覆盆子（每杯含8克纤维）对比蓝莓（每杯含3.6克纤维）
“从这项研究中我们无法得知增加纤维摄入会增加有益细菌的数量，”纽约市哥伦比亚大学瓦杰洛斯内科和外科医师学院胃肠病学家、医学和流行病学副教授Daniel Freedberg博士说。“但有很多证据表明我们确实摄入了太少的纤维。”
当然，对于那些摄入不足的人来说，增加纤维摄入是有益的。
“我见过患有便秘和腹泻等胃肠道疾病的患者，纤维是唯一对两者都有好处的东西，”Freedberg说。
高纤维饮食可能保护结肠，他补充说。
“有一些研究将人们随机分为两组，分别短暂地食用非常高纤维的饮食或超加工食品，”Freedberg说。“在他们的活检中，可以看到食用超加工食品的人结肠组织发生了不太好的变化。”
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