事实核查：詹妮弗·克莱姆普（Jennifer Klump）
核心要点
- 肠道与大脑通过肠脑轴进行交流，影响情绪、记忆及压力调节功能。
- 肠道菌群失衡与炎症可能引发抑郁症并增加阿尔茨海默病风险。
- 富含多酚和发酵食品的饮食结合规律运动及优质睡眠，可有效支持肠道与大脑健康。
肠道健康不仅关乎消化功能。研究表明，肠道细菌对大脑健康具有塑造作用，并可能影响阿尔茨海默病风险。
随着年龄增长，遵循肠道健康的生活方式有助于促进大脑健康。研究人员正在测试针对肠脑轴的阿尔茨海默病及痴呆症疗法，肠脑轴是肠道与中枢神经系统之间的双向通信通路。
什么是肠脑轴？
肠道与中枢神经系统（大脑和脊髓）通过激素和神经递质持续交流。该网络被称为肠脑轴。
肠道中的细菌（称为肠道微生物组）产生可经血液传播或通过迷走神经向大脑传递信号的分子，迷走神经负责调节血压、呼吸、压力、情绪及消化功能。
美国南佛罗里达大学微生物组研究中心主任哈里奥姆·亚达夫博士（Hariom Yadav, PhD）在致Verywell的邮件中表示：“当肠道健康且平衡时，它会发送支持大脑健康的‘良性’信号；但当其受到压力、不良饮食或抗生素干扰时，可能发出损害记忆或情绪的‘压力’信号。”
肠道产生情绪提升化学物质
肠道影响大脑最直接的途径之一是通过调节情绪与认知的化学信使。肠道产生人体90%的血清素，这种情绪提升激素参与记忆、睡眠及压力调节。
亚达夫指出：“改善肠道健康不仅为避免胃部不适——更是为提升心理与情绪健康。”
部分研究显示，肠道菌群失调（即有益与有害肠道细菌失衡）可能诱发抑郁症及认知能力下降。
2023年发表于《精神病学与神经科学杂志》（Journal of Psychiatry and Neuroscience）的一项小型研究发现，通过益生菌补充剂支持肠道微生物组多样性，可改善重度抑郁症患者的记忆功能并缓解抑郁症状。
肠道炎症可能影响大脑健康
除情绪与记忆外，肠道健康还可能通过炎症机制影响大脑。
威斯康星大学麦迪逊分校医学院老年病学与老年医学系教授、该研究高级作者之一芭芭拉·本德林博士（Barbara Bendlin, PhD）在邮件中向Verywell解释：“炎症可能导致肠道通透性增加，进而引发免疫激活——包括大脑中免疫细胞的激活。”
本德林表示，此类细胞的持续激活可能损伤大脑并“加剧阿尔茨海默病”。
研究人员仍在深入探索该领域，但未来阿尔茨海默病治疗或可针对肠道炎症。
本德林补充道：“目前尚无证据表明特定饮食或益生菌能预防阿尔茨海默病病理变化。我们期望通过研究找到调节肠道以促进大脑健康的方法，但需更多实证支持。”
肠道健康饮食或可支持认知健康
多酚丰富的食物属于MIND饮食范畴，这种抗炎饮食模式已被证实有益大脑健康。增加泡菜、酸奶等发酵食品摄入，同时减少超加工食品摄入，有助于维护肠道与大脑健康。
亚达夫表示：“避免过量加工食品、糖分及非必要抗生素，可维持健康肠道环境，从而支持更佳专注力、情绪及记忆功能。”
某些药物、环境毒素、感染、吸烟及压力同样可能导致肠道菌群失调。
亚达夫指出，“规律身体活动、优质睡眠及压力管理”等日常习惯与饮食同等重要，因其均会影响微生物组。
“肠道健康随年龄、生活方式乃至压力水平而变化，因此维护它是终身过程，”他补充道，“值得振奋的是，我们能通过饮食与生活方式选择主动塑造自身微生物组。”
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