研究显示，当提供现金激励时，高血压患者规律服药的可能性提高了近一倍，但这并未转化为血压控制的改善。
这一令人费解的发现是在上周末于新奥尔良举行的美国心脏协会(AHA)年会上公布的，它揭示了预测患者在服药方面的行为有多么困难。
这项涉及400名受试者的BETTER-BP研究在纽约的社区健康诊所进行，研究对象是低收入或残疾的高血压患者——这两个群体的药物使用依从率相对较低——他们在登记时报告称难以规律服用药物。
由纽约大学格罗斯曼医学院教授约翰·多德森(John Dodson)领导的研究团队使用智能药盒来测量参与者取出药片的时间，并在参与者前一天打开药盒的情况下，通过随机抽取提供5至50美元不等的每日现金奖励。
研究人员通过每日短信告知参与者是否获奖，并在他们未打开药瓶时提醒他们错失了机会，以此来强化参与。
使用智能药盒的参与者中近四分之三(71%)能够规律服药——在六个月期间至少80%的时间——相比之下，未参与现金奖励计划的对照组中只有34%能做到规律服药。
到目前为止，情况还算不错，但令人惊讶的发现是，在研究期间，两组的血压降低水平大致相同，使用智能药盒组的平均降幅为6.7毫米汞柱，而对照组为5.8毫米汞柱。
此外，研究结束后发现，那些改善了依从性的参与者又回到了之前不按医嘱规律服药的行为。
不按医嘱服用降压药会增加心脏病发作和中风等并发症的风险，因此人们希望这种相对廉价的计划能够更广泛地推广，最终为医疗系统节省资金。
结论如何？多德森告诉美国心脏协会，研究结果表明"改善药物依从性比我们想象的更为复杂"。
可能的混杂因素包括血压测量是在诊所定期进行的，而非在家更频繁地测量，而且该研究仅追踪了一种药物，而有些患者每天需服用多种药物来控制血压。
多德森表示："目前尚不清楚血压没有改善是因为他们打开了药瓶但没有服用被追踪的药物，还是因为研究中未追踪的其他药物或生活方式行为影响了他们的血压。"
低收入患者为了避免即使是小额的共付额(co-pays)而减少服药频率并不罕见，而每天需要服用多种药片可能会造成混淆，使依从性更加复杂。
多德森补充道："我们还惊讶地发现，在奖励计划结束后，人们并没有继续按医嘱服药。为了帮助人们实现长期行为改变，我们仍需了解许多未知因素。"
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