阿尔茨海默病是一种影响全球数百万家庭的毁灭性疾病。科学家们仍在努力厘清为何有些人会患上阿尔茨海默病，而其他人则不会。现在，一项新研究表明，你的睡眠模式可能在其中扮演一定角色。
这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》（Alzheimer’s & Dementia）杂志上的研究，特别关注了REM睡眠（快速眼动睡眠）与阿尔茨海默病之间的关系。那么，这两者之间有什么联系？更重要的是，你可以如何利用这些信息来降低自己患病的风险？一位神经学家对此进行了解释。
专家介绍：W. Christopher Winter 医学博士，夏洛茨维尔神经学与睡眠医学中心的神经学家兼睡眠医学专家，同时也是播客《Sleep Unplugged》的主持人。
这项研究发现了什么？
在这项研究中，研究人员观察了123名受试者在入睡后首次进入快速眼动（REM）睡眠所需的时间，以及与阿尔茨海默病相关的多个生物标志物。（REM睡眠是睡眠的一个阶段，此时你的眼睛快速移动并做梦，根据克利夫兰诊所的说法，它对学习和记忆也非常重要。）
在这些受试者中，有64人患有阿尔茨海默病，41人有轻度认知障碍，其余人认知功能正常。所有受试者都进行了睡眠研究，以及用于检测阿尔茨海默病生物标志物的扫描。
研究人员发现，进入REM睡眠阶段所需时间越长的人，越有可能携带阿尔茨海默病的生物标志物。
睡眠与阿尔茨海默病之间是否存在联系？
睡眠与阿尔茨海默病之间的关系仍在研究中。阿尔茨海默病协会指出，患有痴呆症的人往往存在睡眠问题，但目前尚不清楚睡眠质量差是否是该疾病的危险因素之一。
然而，一些研究表明，睡眠质量差可能会增加患阿尔茨海默病的风险。一项于11月发表的研究发现，35%被认为睡眠质量差（并因此在白天感到过度疲劳）的人后来发展为运动性认知风险综合征（MCR），这是痴呆症的前兆。
“睡眠质量差已与阿尔茨海默病联系在一起，”夏洛茨维尔神经学与睡眠医学中心的神经学家兼睡眠医学专家W. Christopher Winter 医学博士表示。“相反，那些睡眠良好、并保持一致睡眠时间和作息规律的人，似乎能降低认知障碍的风险。”
缺乏REM睡眠是否会增加我患阿尔茨海默病的风险？
目前尚无法确定。尽管研究人员指出需要更多研究，但他们也表示，进入REM睡眠的速度较慢可能成为阿尔茨海默病的“潜在标志”。
鉴于良好的睡眠与整体健康密切相关，尝试改善睡眠总是有益无害的。
如何获得更多的REM睡眠？
大多数人每晚会经历四到六个睡眠周期，而REM睡眠是其中的一部分。遗憾的是，你无法控制自己进入哪个睡眠阶段以及何时进入。你能做的是努力获得良好的整体睡眠。
Winter 提供了以下改善睡眠质量的建议：
- 设定固定的就寝时间和起床时间，并尽量坚持。
- 限制酒精和咖啡因的摄入，尤其是避免在一天较晚的时候摄入咖啡因。
- 尽量保持身体活动，并尝试在早上锻炼，以支持身体的自然睡眠/觉醒周期。
- 建立一个良好、稳定的睡前例行程序，帮助自己在晚上放松下来。
- 警惕助眠药物的使用。“讽刺的是，一些助眠药物会影响REM睡眠，”Winter 表示。
我如何降低患阿尔茨海默病的风险？
研究人员尚不清楚阿尔茨海默病和痴呆症的确切成因，因此也难以确定如何预防。但美国疾病控制与预防中心（CDC）建议采取以下措施来帮助降低患病风险：
- 保持身体活动
- 尽量预防或控制糖尿病
- 管理血压
- 尽量预防或纠正听力损失
- 尽量限制或避免饮酒
- 尽量戒烟
如果你正在与睡眠问题作斗争，Winter 建议尽早咨询医疗专业人士，而不是拖延。他们应该能够进行睡眠研究——这可以让你更清楚地了解睡眠问题的根源，并据此提供个性化的建议。
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