新研究表明，体脂在体内的存储位置可能比总体重更影响大脑健康。隐藏的脂肪模式，包括胰腺脂肪和所谓"瘦胖子"现象，与大脑加速衰老和认知能力下降相关。最新发表在北美放射学会（RSNA）旗舰期刊《放射学》上的研究强调，脂肪分布对理解脑健康风险具有关键意义。
来自中国徐州医科大学附属医院的科学家们通过MRI扫描识别出两种先前未被认知的体脂分布模式。这些模式与大脑结构有害变化及认知功能衰退显示出最强关联。其中"胰腺脂肪为主型"表现为胰腺异常高脂肪堆积；而"瘦胖子"则指外表不显严重肥胖却携带大量体脂的个体。
超越传统肥胖指标
既往研究已证实肥胖（尤其是内脏脂肪过高者）与脑健康和认知功能下降相关，但本研究通过聚焦特定脂肪存储模式的风险提供了更精准视角。研究合著者、徐州医科大学附属医院放射科副教授刘凯博士表示："我们的工作利用MRI量化各身体部位脂肪的能力，特别是内脏器官脂肪，建立了数据驱动的分类系统而非主观判断。这种数据驱动分类意外发现了两种先前未定义的脂肪分布类型，值得更多关注。"
大规模影像数据揭示脂肪模式与脑健康关联
研究团队分析了英国生物银行25,997名参与者的资料，该大型数据库包含匿名MRI扫描、身体测量数据、人口统计信息、疾病生物标志物、病史和生活方式信息。通过将体脂分布模式与脑健康指标进行对比，研究发现"胰腺脂肪为主型"和"瘦胖子"模式与灰质损失、脑加速衰老、认知能力下降及神经疾病风险升高关联最为显著。这些关联在男女群体中均存在，仅细节略有差异。
高胰腺脂肪的隐性风险
"胰腺脂肪为主型"人群的胰腺质子密度脂肪分数（MRI精准测定组织脂肪浓度的指标）约为30%。刘凯博士解释："这一水平比其他脂肪分布类别高出2-3倍，甚至可达瘦削个体的6倍。此外，该群体通常伴有较高BMI和整体体脂负荷。"尽管胰腺脂肪水平升高，但与对照组相比，其肝脏脂肪水平并未异常增高。刘凯指出，高胰腺脂肪与相对低肝脏脂肪的组合代表一种常被临床忽视的独特模式。
"在日常放射学实践中，我们常诊断'脂肪肝'，"刘凯强调，"但从脑结构、认知障碍和神经疾病风险角度，增加的胰腺脂肪应被视为比脂肪肝更具风险的影像表型。"
理解"瘦胖子"特征
"瘦胖子"模式呈现不同分布特征：此类个体除肝脏和胰腺外，身体大部分区域脂肪含量均偏高。与肥胖分布均匀者不同，其脂肪更集中于腹部区域。"最值得注意的是，这种类型不符合典型重度肥胖者的传统形象，其实际平均BMI在所有类别中仅排第四位，"刘凯解释道，"增长可能主要体现在脂肪比例上。因此，若用一个特征概括此模式，我认为是体重-肌肉比升高，尤其在男性个体中更为明显。"
对脑健康及未来研究的启示
本研究聚焦不同脂肪分布模式与神经认知风险的关联。刘凯指出，需进一步研究这些模式与其他健康问题（包括心血管和代谢疾病）的关联。更精准识别脂肪分布模式将有助于医疗人员提供个性化指导和早期干预，以保护脑健康。"脑健康不仅取决于你有多少脂肪，更取决于脂肪分布的位置，"刘凯总结道。
参考文献："Association of Body Fat Distribution Patterns at MRI with Brain Structure, Cognition, and Neurologic Diseases" by Miao Yu, Libin Yao, Sanjeev Shahi, Yingqianxi Xu, Meizi Li, Qingtong Zheng, Di Ma, Qi Zhang, Dan Wang, Yang Wu, Xiao Zhou, Haitao Ge, Chunfeng Hu, Yanjia Deng and Kai Liu, 27 January 2026, Radiology.
DOI: 10.1148/radiol.252610
【全文结束】
