当看到暗示热门助眠补充剂褪黑素与心力衰竭相关的新闻标题时，人们很容易得出片面结论。尽管美国心脏协会科学会议上公布的研究确实发现长期使用褪黑素与心力衰竭风险升高存在关联，但确切原因尚不明确。
根据美国国家补充与综合健康中心（NCCIH）的说法，褪黑素是大脑在黑暗环境中分泌的一种激素，有助于调节昼夜节律（即生物钟），促进睡眠。但褪黑素也以补充剂形式存在，旨在帮助身体做好入睡准备。
过去几年美国褪黑素使用量激增，研究显示其使用率在1999年至2018年间增长了五倍。如今约每100人中有2人声称服用褪黑素补充剂助眠。
医生强调，这些发现并不意味着服用褪黑素的人一定会发展为心力衰竭，但他们建议公众重新审视自身的褪黑素使用情况及其对健康的影响。基于此，以下是研究发现的关键内容以及为何应重新思考与该补充剂的关系。
研究发现了什么？
这项尚未正式发表的研究分析了近13.1万名平均年龄55.7岁的失眠患者数据。其中65,414人至少开过一次褪黑素处方并持续服用一年以上。
数据分析显示，与未服用者相比，连续服用褪黑素12个月或更长时间者在五年内心力衰竭风险高出约90%（需注意：总体发生率仍较低。研究发现褪黑素使用者心力衰竭发生率为4.6%，未使用者为2.7%）。
研究还发现，间隔至少90天填写两次褪黑素处方者的心力衰竭风险增加82%（在英国褪黑素仅限处方使用，而美国常见为非处方购买）。
另值得注意的是：服用褪黑素者因心力衰竭住院的可能性几乎是未服用者的3.5倍；在五年研究期间，褪黑素组因各种原因死亡的可能性也几乎是未服用组的两倍。
"由于关于褪黑素对心脏长期影响的大规模数据极少，这确实是个值得研究的重要问题，"纽约布鲁克林SUNY Downstate/Kings County初级医疗中心内科首席住院医师、研究主要作者埃克内迪利丘库·恩纳迪医学博士向SELF杂志表示。
医生认为难以据此得出结论
这些发现很容易被解读为"服用褪黑素会导致心力衰竭"，但恩纳迪博士本人也表示事实并非如此。"目前我们无法确定褪黑素本身是否造成伤害，"他说，"本研究仅显示相关性而非因果关系。"
夏洛茨维尔神经病学与睡眠医学中心睡眠专家、《睡眠解决方案：为何你的睡眠受损及如何修复》作者克里斯托弗·温特医学博士持相同观点。"存在许多相关性案例，"他告诉SELF，"携带打火机与患肺癌存在明显相关性，但这不意味着打火机导致肺癌。"
温特博士指出，更可能使用褪黑素的人群——轮班工作者、国际旅行者及睡眠障碍者——本身已面临更高心脏问题风险。加利福尼亚州拉古纳山纪念医疗中心结构性心脏项目医学主任、介入心脏病专家程汉·陈医学博士表示认同："睡眠质量差确实与未来心血管疾病风险相关，仅服用褪黑素可能标志着那些睡眠质量更差、睡眠障碍更多的人群。"
温特博士指出，经常锻炼者通常睡眠更好且心脏病风险更低，因此不太可能长期使用褪黑素。依赖褪黑素入睡者可能患有睡眠呼吸暂停等疾病，而他认为这是"巨大的心血管风险因素，常与失眠症状相似"。
密歇根州立大学药理学与毒理学副教授杰米·艾伦博士向SELF表示，至少一项2020年发表的研究发现褪黑素对心力衰竭患者具有积极效果，使情况更为复杂。
归根结底，艾伦强调，重要的是探究人们最初需要助眠的根本原因——这可能才是心力衰竭风险升高的驱动因素。"是压力吗？产生影响的究竟是压力还是褪黑素？"
"我推测风险来自昼夜节律紊乱而非化学物质本身，"温特博士说。
尽管如此，现在是重新评估褪黑素使用的恰当时机
尽管需开展更多工作探索此关联，医生们认为这对定期服用该补充剂者是提醒其重新评估使用的良好契机。
美国睡眠医学会（AASM）临床实践指南明确指出，关于褪黑素补充剂对慢性失眠的有效性或安全性的证据不足，不足以推荐其使用。相反，AASM建议将其用于调节睡眠时间，例如应对时差或适应深夜轮班工作后的睡眠。"短期内使用完全安全，"程博士说。
"我通常不建议每晚长期使用，"恩纳迪博士表示，"最佳做法是使用最低有效剂量、最短可能时间，并最好在医疗指导下进行。"艾伦指出，有效剂量可低至0.5毫克，尽管成人褪黑素补充剂通常剂量为5毫克或10毫克。
但若你经常难以入睡并长期服用褪黑素，恩纳迪博士建议采取不同策略。"最有效且可持续的方法是改善睡眠习惯——例如保持规律睡眠时间表、睡前避免屏幕、限制咖啡因和酒精摄入、建立平静的睡前例行程序，"他说，"失眠的认知行为疗法也非常有效，长期效果通常优于药物。"
若尝试这些方法后仍无改善，恩纳迪博士建议咨询医疗保健提供者进行评估。你的睡眠问题可能存在潜在病因，而解决它的最佳方法是先获得准确诊断。
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