一项大型美国研究提示，增加膳食铜的摄入可能有助于老年人在晚年保持更敏锐的思维能力，但效果存在一定限度。了解摄入多少铜才具有积极作用，以及为何中风幸存者可能受益最大。
该研究发表于《科学报告》（Scientific Reports），研究人员调查了铜摄入量与老年人认知功能之间的关系。所有类型的痴呆症，包括轻度认知障碍和阿尔茨海默病，都以认知能力下降为特征，并已成为全球性的公共健康问题。
全球疾病负担研究预测，到2050年将有1.528亿人患有痴呆症。探索对认知功能具有保护作用的因素对预防认知障碍至关重要。近期，微量元素在减缓认知衰退中的作用受到了广泛关注。据报道，大脑中某些微量元素（如硒、铜和锌）的失衡与认知衰退和神经退行性疾病有关。
铜对多种生理功能至关重要。它是参与细胞能量产生、抗氧化防御和神经递质合成的酶的辅助因子。然而，由于铜在氧化应激通路中的作用，铜的缺乏或过量都可能具有神经毒性。尽管如此，铜与认知之间的关系仍不明确。
关于研究
研究人员在分析模型中仔细考虑了其他饮食成分，不仅调整了能量摄入，还调整了锌、铁、硒、脂肪和饱和脂肪酸的水平。
本项横断面观察性研究调查了美国老年人膳食铜摄入量与认知功能之间的关系。研究纳入了2011年至2014年期间参与美国国家健康与营养调查（NHANES）的受试者。排除了60岁以下以及缺乏认知测试、铜摄入量或协变量信息的个体。NHANES使用24小时饮食回忆问卷收集了过去24小时内所有食物类型的摄入信息。
参与者有资格接受两次饮食回忆访谈。铜摄入量根据饮食回忆数据确定，并分为四分位数：Q1（<0.76毫克/天）、Q2（0.76–1.04毫克/天）、Q3（1.05–1.43毫克/天）和Q4（≥1.44毫克/天）。参与者接受了多种认知功能评估，包括延迟和即时言语列表学习测试（CERAD-DRT和CERAD-IRT）、数字符号替代测试（DSST；评估处理速度）和动物流畅性测试（AFT；评估言语流畅性）。
全球认知Z评分是通过对四项认知测试的标准评分取平均值得出的，得分越高表明认知表现越优越。使用卡方检验和方差分析（ANOVA）比较参与者的基线特征。
多变量线性回归模型用于评估认知功能与铜摄入量之间的关系。模型1未调整任何混杂变量，模型2调整了年龄、种族、性别、婚姻状况、教育程度和贫困收入比（PIR）。
模型3进一步调整了体重指数（BMI）、饮酒状况、吸烟状况以及是否有中风、糖尿病、高血压或心血管疾病的病史。模型4还额外调整了饮食能量、铁、硒、脂肪、锌和总饱和脂肪酸。
此外，使用广义加性模型来考虑铜摄入量与认知测试得分之间的非线性关系。还按年龄、性别、BMI、高血压、冠心病、中风和糖尿病进行了亚组分析。
研究结果
研究包括2,420名参与者，平均年龄为69.3岁，BMI为29.2 kg/m²。大多数参与者为女性（50.9%），非西班牙裔白人（50.2%），已婚或同居（58.3%）。与铜摄入量较低的参与者相比，铜摄入量较高的参与者更可能是男性、非西班牙裔白人，吸烟率较低且家庭收入较高。此外，铜摄入量较高的个体在认知测试中的得分更高。
膳食铜摄入量与认知测试得分呈正相关。在完全调整模型中，铜摄入量最高的四分位数（Q4：≥1.44毫克/天）参与者在DSST、AFT、CERAD-DRT和整体认知中的得分显著更高，但在CERAD即时回忆测试中没有显著差异。随着铜摄入量的增加，认知测试得分也随之增加。这些关联在调整各种协变量后仍然显著。
值得注意的是，观察到铜摄入量与DSST、AFT和全球认知Z评分之间存在反向L型关系，但在CERAD即时或延迟回忆测试中未发现非线性关系。在特定拐点之后，这种关系不再显著（全球认知Z评分的拐点为1.22毫克/天，AFT为1.42毫克/天，DSST为1.63毫克/天）。
亚组分析显示，对于有中风史的个体，增加铜摄入量与更高的全球认知Z评分相关，这可能归因于铜在减少中风后炎症和促进神经元修复中的作用。
结论
总之，膳食铜摄入量与老年人更优越的认知功能相关。即使在调整各种混杂变量后，这种关联仍然存在。膳食铜摄入量与处理速度（DSST）、言语流畅性（AFT）和整体认知之间存在L型关系，超过特定阈值后这种关联不再显著。然而，这项观察性研究无法证明因果关系，自我报告的饮食数据和残余混杂因素可能限制了研究结果。需要进一步的纵向分析来验证这些发现。
期刊参考文献：
- Jia W, Zhu K, Shi J, Yong F. Association between dietary copper intake and cognitive function in American older adults: NHANES 2011–2014. Scientific Reports, 2025, DOI: 10.1038/s41598-025-09280-9,
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