研究人员已经确定了四种导致痴呆症的不同路径——这一发现可能会彻底改变医生诊断和治疗这种毁灭性疾病的方式。
美国研究人员分析了超过24,000名患者的数据，发现了四种不同的路径，这些路径会导致某人发展成退行性脑部疾病。这四条路径分别是精神疾病、脑功能障碍疾病、轻度认知障碍以及心血管疾病。
科学家们发现，每种路径都有其自身的特点，并且可以应用于特定的人群，这可能有助于医生更快地在患者中识别该疾病。此前的研究表明，在痴呆症病例中进行早期干预可以增加患者的治疗选择，从而提高他们的生活质量。
在发表于医学期刊《柳叶刀》的新研究中，科学家们发现，在超过四分之一的病例中，健康问题会铺就一条可预测的通往痴呆的道路。例如，患有高血压问题并随后经历抑郁发作的患者更容易患上阿尔茨海默病。这是一个关键的发现，并且支持医生为患者提供个性化的治疗计划。
对于非脑部疾病相关的健康问题进行早期干预——例如，使用GLP-1药物减轻体重，从而降低胆固醇水平和血压——理论上可以帮助预防患者发展成痴呆症。
“认识到这些顺序模式，而不是孤立地关注诊断，可能有助于临床医生改进阿尔茨海默病的诊断，”主要作者、加州大学洛杉矶分校健康中心神经学助理教授蒂莫西·张博士（Dr. Timothy Chang）表示。
据估计，英国目前有超过944,000人患有痴呆症，而美国的数字约为700万。根据伦敦大学学院的科学家预测，到2040年，英国的痴呆症病例预计将激增至140万人。
阿尔茨海默病是痴呆症的主要原因，这种疾病剥夺了数百万人的记忆，严重影响了他们的生活。阿尔茨海默病研究英国（Alzheimer's Research UK）的分析显示，2022年有74,261人死于痴呆症，而前一年为69,178人，使痴呆成为该国最大的杀手。
阿尔茨海默病协会最近的一项分析估计，痴呆症每年给英国带来的总体成本为420亿英镑。
其他研究建议通过生活方式的改变来降低患痴呆症的风险，例如预防听力损失、保持社交活动和戒烟。
痴呆症的四种路径
- 心理健康路径：导致认知能力下降的精神疾病
- 脑病路径：随着时间推移加剧的脑功能障碍疾病
- 轻度认知障碍路径：逐渐的认知能力下降过程
- 血管疾病路径：增加痴呆风险的心血管疾病
这种衰弱疾病的经典早期症状包括记忆力丧失、难以集中注意力、沟通问题以及情绪问题。但还有一些不为人知的迹象，早期研究将视力、听力、触觉和平衡的变化与疾病的早期阶段联系起来。
专家呼吁将这些感官变化纳入诊断测试中，以帮助人们更早被诊断出来。就在几天前，科学家们揭示了一些简单的活动可以保持你的器官（如大脑）“年轻”，从而降低患阿尔茨海默病的风险。
研究团队发现，“年轻”的大脑能够保护人们免受认知衰退的影响。他们建议，剧烈运动的习惯、富含家禽和多脂鱼类的饮食，以及通过进一步教育保持智力敏锐，都能有所帮助。
与此同时，吸烟、饮酒、食用加工肉类以及生活在贫困区域会加速器官老化。然而，你不需要报名参加进一步教育来保持大脑年轻——早上做一份简单的填字游戏就能奏效。
其他研究表明，这种五分钟的活动可以减缓痴呆症早期阶段的记忆衰退。此前，研究人员发现，中等至剧烈强度的运动可将患痴呆症的风险降低41%。这种运动会让心跳加快、呼吸急促，但仍能说话却不能唱歌，例如快走、慢跑或骑自行车。
然而，一些科学家认为高强度间歇训练（HIIT）可能比有氧运动更能预防痴呆症，因为它能迫使更多的血液流向大脑。HIIT要求人们在短时间内用80%的努力进行高强度锻炼，然后进入恢复期以让心率再次下降。
这类训练通常包括快速动作，例如波比跳、登山者式、跳跃深蹲、壶铃摆动和跑步机冲刺。然而，最好避免在睡前进行高强度训练，因为研究表明这会减少睡眠，从而增加患痴呆症的风险。
其他研究人员建议，预防痴呆的最佳锻炼年龄是在45至65岁之间。但专家警告称，在锻炼中过度用力可能引发危及生命的脑出血。
上个月，一名超级健康的私人教练声称，医生将其突发性脑出血归咎于“多年来在健身房过度锻炼”。来自北安普顿的林齐·托德（Linzi Todd）在三月份因脊柱渗漏液体而引发严重脑出血，医生将其归因于她长期从事剧烈锻炼的历史。
此前的研究表明，过度锻炼可能引发脑出血，从而导致潜在致命的中风或脑出血。
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