一项新的研究探讨了中高强度体力活动如何影响思维敏锐度。研究发现，即使是五分钟的快走、慢跑或爬几层楼梯等快速运动，都能改善认知能力，尤其是对老年人。
到目前为止，我们普遍理解身体和心理健康是相互关联的。新的研究表明这一观点更加有据可依。《年龄与衰老》杂志上发表的一项研究发现，平时久坐不动的老年人在进行“中高强度体力活动”后，记忆和处理速度相关的认知能力得到了增强，从而提升了大脑健康。
专家介绍：Michelle Voss博士，爱荷华大学心理和脑科学教授；S. Ahmad Sajjadi医学博士，加州大学欧文分校神经学副教授。
以下是专家们对身心连接的深入探讨及其对研究结果的看法。
研究发现了什么？
研究参与者包括585名65至80岁之间认知无障碍的成年人。在一周的时间里，他们佩戴腕部设备至少每天16小时来测量他们的体力活动。
平均而言，他们每天大约睡7.5小时，坐着或躺着12小时，进行轻度体力活动（如步行）4小时，以及进行中高强度体力活动（如快走）30分钟，这些活动会加速心率。根据疾病预防控制中心（CDC）的标准，中高强度活动包括快走、慢跑、游泳、割草和骑自行车等。
在七天前后的测试中，研究人员进行了系列神经系统测试，发现当参与者通过运动提高心率时，他们的信息处理速度（处理信息的能力）、执行功能（集中注意力和完成任务的能力）和短期记忆都有所改善。研究发现，只要从其他时间段（睡眠、坐着或轻度运动）抽出五分钟进行更剧烈的活动，就能达到这些效果。“这就像一天中几次爬几层楼梯，”爱荷华大学心理和脑科学教授Michelle Voss博士解释道。相反，参与者花在提高心率上的时间越少，其认知表现就越差。
Voss补充说，这些发现尤为重要，因为研究的具体认知能力往往是随着年龄增长而下降的。这些益处在所有年龄段、性别、教育水平和遗传状况的人群中都得到了体现。
为什么快速活动对你有益
运动等于血液循环，良好的血液循环可以改善心脏健康。“对心脏有益的也对大脑有益，”Voss说。“这包括体育锻炼。”
她继续说道：“当我们进行快走等活动，使心跳加快并呼吸急促时，我们的身体会更好地将富含氧气的血液输送到需要的地方，包括大脑。这被称为心肺适应性，它就像一个更大的有氧引擎，帮助我们在疲劳之前做更多的事情。”这就是为什么长途徒步旅行中途会变得更容易。“更好的心肺适应性意味着更好的大脑血流，”Voss总结道。“而血流是大脑获得神经功能能量的方式。”
除了血液循环外，运动还会释放化学物质，“提升幸福感和认知表现，”加州大学欧文分校神经学副教授S. Ahmad Sajjadi医学博士说。每一分钟都很重要，特别是如果你平时不活跃，因为更高强度的运动会使你的身体走出舒适区并迫使它适应，Voss解释道。
因此，虽然站立和走路等轻度体力活动很好，但偶尔让心率升高对你的大脑和身体更有益。下次当你想乘电梯时，不妨考虑这一点。
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