一项新研究表明，在长时间有氧运动后，心脏肌钙蛋白（cTn）水平升高并不与中年运动员的亚临床冠状动脉疾病相关。在这项针对1,011名长距离步行者、骑自行车者和跑步者的研究中，运动后释放cTn的情况相当普遍，但那些cTn水平大幅升高的参与者与cTn水平较低的参与者在冠状动脉粥样硬化的发生率和严重程度上没有差异。
“对运动员来说，这是个好消息，”资深研究员Thijs Eijsvogels博士（荷兰奈梅亨拉德布德大学医学中心）告诉TCTMD。“这是一项中立的研究。高反应组和低反应组之间没有差异。这意味着如果你参加了一项运动赛事，而你的运动后肌钙蛋白水平非常高，那么这不太可能是由潜在的冠状动脉疾病引起的。”
急性运动期间，已知会增加cTn浓度，这是一种通常用于识别心肌损伤或急性冠状动脉综合征的生物标志物。例如，在一项针对马拉松跑者的研究中，几乎所有人在赛后都出现了心肌肌钙蛋白I（cTnI）的增加，其中一半超过了诊断心肌梗死的阈值。尚不清楚为什么运动后肌钙蛋白会增加，关于这一发现对运动员的意义仍存在一些争议。
Eijsvogels说：“我们在报告肌钙蛋白升高的运动员中看到的是，他们完全没有任何症状。这只是这种心脏生物标志物的孤立增加。令人惊讶的是，如果我们看看这些变化的幅度变化，它从一个人到另一个人有所不同。在某些运动员中，可能只有1%、2%或5%的增加，而在另一些运动员中，我们可能会看到1000%的增加。”
Paul Thompson博士（哈特福德医院/康涅狄格大学）曾研究过运动与肌钙蛋白释放之间的关系，他说许多人在耐力活动后会出现cTn升高，这意味着心脏可能受到了某种压力。
“我们不知道是什么原因造成的，有些人推测这实际上是亚临床动脉粥样硬化的标志，”Thompson告诉TCTMD。“如果某人跑了马拉松并且肌钙蛋白升高，可能意味着他们的冠状动脉状况不佳。这项研究很有用，因为它表明这不是真的。动脉粥样硬化的程度与肌钙蛋白升高的程度之间没有相关性。这排除了其中一个可能性。”
同样，Aaron L. Baggish博士（瑞士洛桑大学）表示，这项研究增加了大量研究，表明在剧烈或长时间运动后，cTn释放是常见的。除非运动员出现缺血症状，否则不应将这种升高视为潜在病理的标志。
“运动后肌钙蛋白的峰值常常超过常规的正常上限/急性心肌梗死切点，但与临床急性冠状动脉综合征无关，”Baggish告诉TCTMD。“虽然研究这一现象很有趣，但实际的临床信息很简单。不要在运动员运动后检查肌钙蛋白水平，除非有明确的急性冠状动脉综合征的临床表现。”
他补充说，“否则你会得到一个毫无意义的结果。”
高反应组和低反应组
这项新分析本周发表在《JACC》杂志上，包括40岁及以上（<70岁）的男性和女性运动员，他们参加了TREAT队列研究。所有参与者都参加了长距离耐力项目——步行≥15公里、骑自行车≥100公里、跑步≥15公里，并进行了基线和运动后高灵敏度（hs）cTnT和cTnI测量。
基线hs-cTnT为5.8 ng/L，运动后增加至14.3 ng/L。超过51%的运动员hs-cTnT水平超过第99百分位的参考上限（URL）。hs-cTnI浓度从基线时的2.0 ng/L增加到运动后的7.4 ng/L，15.9%的运动员报告的浓度超过了第99百分位URL。
运动后，基线和运动后hs-cTnT和hs-cTnI浓度从高到低排序并给予排名号。将这些数字相加，得分最低的参与者被标记为“高”肌钙蛋白反应者，得分最高的参与者被标记为“低”肌钙蛋白反应者。大约10%的总队列在运动后三个月内接受了CT扫描，其中68人为高反应者，34人为低反应者。
总体而言，高反应组和低反应组之间的冠状动脉钙化（CAC）评分没有差异，也没有任何差异显示CAC评分大于零的患病率。CT扫描显示62%的运动员有动脉粥样硬化斑块，11%有阻塞性疾病，但在高反应组和低反应组之间，冠状动脉疾病、阻塞性疾病和通过CT-分数流储备评估的血流动力学显著狭窄的患病率没有显著差异。
运动后hs-cTnT和hs-cTnI浓度及其从基线到运动后的变化与CAC评分无关。只有基线和运动后hs-cTnT测量值以及从基线到运动后的变化与CT上的冠状动脉粥样硬化有微弱的相关性。对于hs-cTnI，只有运动后变化与动脉粥样硬化有微弱关联。
不是冠状动脉疾病，那是什么呢？
在一篇社论中，Cian McCarthy博士和Meagan Wasfy博士（均为马萨诸塞州波士顿马萨诸塞综合医院/哈佛医学院）表示，结果表明，心外膜冠状动脉疾病并不是运动后肌钙蛋白升高的主要原因。然而，运动后肌钙蛋白升高的原因仍然未知。
他们提出了几种不可逆和可逆机制，包括当长时间缺血导致细胞死亡并释放细胞内蛋白质（包括cTn）时可能发生的心肌坏死。
“其他导致运动后cTn升高的机制可能是良性的，反映了生理学的暂时性扰动，这些扰动恢复正常且无后果，”他们写道。“或者，对重复大剂量运动的较高cTn反应可能仍然有助于识别那些易受累积负面影响的人，如心律失常和心肌纤维化，这些情况在男性耐力运动员中更为常见。”
Thompson指出，一般人群中静息cTn水平升高被认为是风险标志，但他认为运动员中的这种升高不太可能是令人担忧的原因。然而，运动后肌钙蛋白峰值的长期影响尚不确定。“这并不意味着他们有冠状动脉疾病，但可能是一些奇怪的事情，比如他们的心肌细胞可能泄漏。我们不能排除其他可能性，”他指出。
虽然cTnT和cTnI在运动后都会增加，但Thompson表示cTnI更特异性地反映心脏。骨骼肌损伤和修复时，cTnT比cTnI增加得更多。此外，cTnT还可能因其他骨骼肌疾病而增加。“这就是为什么我在病房里和实习生们说‘T代表麻烦’，”Thompson说。“它往往来自除心脏损伤以外的其他因素。”
目前，Eijsvogels相当有信心，运动后大量释放心脏肌钙蛋白可以揭示一个人的心脏健康状况。
“在一般人群研究中，他们反复表明，如果你的肌钙蛋白浓度更高，最终这与随访期间的临床结果相关，”他说。“当然，我们知道运动员的心血管健康比普通人群要好得多，但我仍然认为，如果你是一名运动员并且你在心脏肌钙蛋白方面是高反应者，这说明了一些关于你心脏健康的信息。这不是冠状动脉粥样硬化，但可能是其他问题。”
Eijsvogels告诉TCTMD，运动强度和持续时间是与心脏肌钙蛋白释放相关的两个变量，但他们仍然不知道个体间差异或高水平的临床意义。
“在我们之前的一项针对长距离步行者的研究中——这是一个从事中等强度运动的不同人群，平均年龄为60岁——我们发现，如果你在运动后有较高的心脏肌钙蛋白浓度，那么与低肌钙蛋白浓度相比，这与随访期间主要不良心血管事件和死亡的风险增加有关，”他说。“我们还不知道这些发现是否可以推广到其他运动项目，如骑自行车或跑步。”
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