保持积极心态可以在中年时期减少记忆力衰退的风险，一项为期16年的研究表明。研究人员跟踪了超过10,000名50岁以上的人，发现那些幸福感较高的人在记忆测试中的得分也更高。
这些人在生活中还报告了更多的控制感、独立性和选择自由。虽然这种关联性很小，但研究人员认为它具有重要意义。该研究的合著者、伦敦大学学院的老龄化和临床心理学教授约书亚·斯托特（Joshua Stott）表示：“这项研究代表了理解幸福感与记忆力之间相互作用的重要一步。”
该研究跟踪了10,760名50岁以上的男性和女性，他们参加了“英格兰老龄化纵向研究”。每两年评估一次他们的幸福感和记忆力——在16年的研究期间共进行了九次评估，始于2002年。研究人员检查了人们学习和回忆10个单词的能力，包括即时回忆和延迟回忆。
幸福感通过生活质量问卷进行评估，涉及诸如愉悦、控制和自主性等方面。问卷中的一些问题包括：“我可以做我想做的事情”和“我觉得生活充满了机会”。
研究发现，较高的幸福感与更好的记忆力之间存在微小但显著的关联，即使考虑到抑郁因素后这种关联依然存在。研究人员提出了一些可能的原因，例如幸福感较高的人可能更有可能进行锻炼，从而改善健康状况。
年龄、性别、其他生活方式因素和社会经济地位也可能对幸福感和记忆力产生负面影响或正面影响。作者没有发现证据表明记忆力差会导致某些人的幸福感低，但他们强调这不能排除。
这项研究由阿尔茨海默病研究英国基金会和其他机构资助，包括医学研究委员会。阿尔茨海默病研究英国基金会的信息服务经理艾玛·泰勒（Emma Taylor）说：“爱护心脏、保持敏锐和保持联系是保护我们随着年龄增长的大脑健康的关键。”
“有14个已知的健康和生活方式风险因素与痴呆症相关，包括缺乏体育锻炼、社交隔离和抑郁，这些都与幸福感有关。这项研究发现，50岁以上的人如果报告自己感到更快乐、更满足，那么他们的记忆力会随着时间的推移而更好。”
“然而，这项研究是观察性的——需要更多的工作来了解积极的幸福感和记忆力之间的联系，以及这种联系是否会对痴呆症风险产生连锁反应。关注我们的心理健康是我们整体健康的重要部分。”
“而且，无论何时开始采取措施来保持我们的大脑健康，以减轻痴呆症的毁灭性影响，都不会太晚。”
该研究的另一位合著者、美国密苏里州圣路易斯华盛顿大学的心理学和脑科学助理教授艾米丽·威尔罗思（Emily Willroth）博士说：“未来，如果这项研究能够建立在正在进行的记忆研究的基础上，以潜在地支持认知健康在老龄化人口中的策略——这是我们的目标。”
该研究发表在《老化与心理健康》期刊上。
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