顶级品牌如亨氏和Kiddylicious正在生产超加工婴儿食品，引发对其儿童健康影响的担忧，《i报》调查发现。
专家警告，随着政府计划打击婴儿食品中的糖和盐含量，超加工成分的使用可能进一步增加。根据新出台的自愿性指南，制造商需在18个月内降低36个月以下儿童食品的糖盐含量，但许多超加工成分并未受到限制。
《i报》分析发现，Alpro、Cerelac、Farley's、Hipp、Yeo Valley和Organix等品牌的产品均含有超加工食品。超加工食品（UPFs）在NOVA分类系统中有明确定义，该系统根据工业加工程度对食品进行分组。巴西学者卡洛斯·蒙泰罗创建的这一框架指出，识别UPF的实用方法是查看其成分表是否包含厨房中极少使用的食品物质，或旨在提升产品吸引力的添加剂。
这些物质包括天然香料、乳化剂、增稠剂、稳定剂、麦芽糊精和胶凝剂，而主流品牌销售的婴儿食品中均检测到此类成分。制造商需在18个月内降低36个月以下儿童食品的糖盐含量。
第一步营养信托基金会指出，尽管存在潜在健康风险，超加工婴儿食品常被宣传为健康选择。研究表明UPFs与肥胖、癌症、2型糖尿病、心血管疾病和焦虑等健康问题相关。
该基金会主任维姬·西布森博士表示，婴儿食品法规需要强化，以"应对新型健康危害，包括超加工相关的成分标志物"，如特定乳化剂和麦芽糊精。她警告称，麦芽糊精等添加剂与龋齿相关，并指出："旨在降低糖含量（包括游离糖）的自愿指南可能产生意外后果——部分糖类将被麦芽糊精替代。后者虽降低糖含量，却因损害牙齿构成风险。"
在美、加、新西兰和澳大利亚，麦芽糊精在监管层面被视为"添加糖"，但英国尚未纳入此范畴。西布森博士强调，这意味着新指南不会限制婴儿食品中的麦芽糊精。她补充道，减少糖盐可能降低食品适口性，导致制造商增加调味剂使用，"这令人担忧"。
肥胖风险
肥胖健康联盟（由多家健康机构组成的联盟）主任凯瑟琳·詹纳表示，新指南虽是正确方向，却未涵盖婴儿食品的所有健康问题。她指出："新兴证据表明，超加工食品与成年后健康问题相关。"
詹纳认为，超加工婴儿食品可能使儿童终身面临肥胖风险，因其会让孩子习惯"超适口性"食品——这类食品过于美味，导致人们摄入过量。她强调："早期建立味觉偏好是可干预的领域，我们应在立法层面采取行动，而非放任盈利企业决定儿童食品标准。"
Little Yeos有机蓝莓香蕉酸奶和亨氏免疫力支持婴儿食品均被NOVA分类系统归为超加工食品。政府表示，若制造商未在18个月内落实自愿指南，将采取额外措施，但拒绝承诺新法规。
土壤协会食品政策主管罗布·珀西瓦尔指出，高UPF饮食"使婴儿无法接触未加工及最低加工食品的口味、颜色和质地，这既损害其对健康食品的接受度，也影响其物理进食能力"。他补充道："虽然旨在减糖减盐的自愿指南必要且值得欢迎（许多产品确实含糖过高），但政府应更进一步，引入强制性法规并配套政策，支持从生命初期增加全食物和最低加工食品的摄入。"
检出成分
《i报》分析了英国四大超市（Asda、Sainsbury's、Tesco和Morrisons）销售的数百种婴幼儿食品，发现至少55种属于UPFs。检出成分包括卵磷脂和单甘油酯等乳化剂，它们防止包装食品中油水分离，改善质地并延长保质期。
第一步营养信托基金会指出，多项研究表明乳化剂可能导致与肠道屏障功能受损及肠道微生物群相关疾病，如过敏性疾病、乳糜泻、1型糖尿病、克罗恩病和结直肠癌。雀巢Cerelac婴儿麦片和Alpro豆奶也检出UPF成分。
部分食品含有的甜味剂包括葡萄糖和焦糖糖浆，而瓜尔胶等增稠剂也被广泛使用。麦芽糊精（从大米、玉米、小麦或马铃薯淀粉中提取的碳水化合物）出现在部分成分表中，用于保鲜、增稠、模拟脂肪含量及延长产品保质期。
麦芽糊精的血糖指数远高于食用糖，意味着其对血糖升高的影响更显著。研究显示它会增加口腔酸度，损害牙釉质，可能促进龋齿发展。其他成分包括延长保质期的防腐剂（如生育酚）以及增强风味的天然香料（从动植物中提取）。
天然香料通常含多种化学物质以形成特定风味，但制造商无需披露具体成分。《多力多滋效应与渴望终结》作者马克·沙策克表示，天然香料赋予食品"成瘾性"，使其味道远超天然水平，可能引发过量进食。他解释道："风味是自然的营养语言，添加香料等于赋予食品虚假的营养表象。"他强调，亟需深入研究超加工成分对人体的影响："科学家过于关注脂肪和碳水化合物等宏量营养素，而真正改变食品体系的是这些添加剂。"
企业回应
生产Cerelac的雀巢发言人表示，其婴幼儿产品"由营养专家设计，符合严格的安全与营养标准"。他们称："这些产品必须提供特定水平的维生素、矿物质、碳水化合物、蛋白质、脂肪和能量，支持安全的口腔运动技能发展，并避免潜在窒息风险。部分成分和添加剂具有实用功能，如维护或改善安全性、消化性、质地、口味或新鲜度。"
生产Aptamil和Alpro产品的达能英国及爱尔兰发言人表示："科学家和学者对UPF并无普遍认可的定义，此类术语易造成消费者困惑。因此，食品决策应关注产品的完整营养构成。我们产品的每种成分都有其作用，安全且支持均衡多样化的健康饮食。"
Yeo Valley发言人称，Little Yeos仅使用天然有机原料"以还原真实果泥风味"。他们表示："我们认为这有助于儿童通过探索不同水果的风味和甜味建立健康味觉，而非仅依赖精制糖。英国的有机食品生产遵循最高标准，受严格法规监管，确保食品可信度。"
亨氏、Farley's、Hipp、Kiddylicious、Little Dish、Annabel Karmel和Organix产品的制造商，以及Asda、Morrisons、Sainsbury's和Tesco均未回应置评请求。英国卫生与社会保健部表示，新指南将为儿童提供更健康食品，并通过更清晰的标签帮助家长做出更好选择。
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