新研究将高摄入人工甜味剂与更快的认知衰退联系起来。Stefania Pelfini la Waziya / 盖蒂图片社（Getty Images）
要点
- 最近一项研究将六种常见人工甜味剂的高摄入量与更快的认知衰退联系起来。
- 该效应在60岁以下成年人和糖尿病患者中最为显著，但在无糖尿病者中也存在。
- 专家建议限制人工甜味剂和添加糖的摄入。
根据一项新研究，用于健怡可乐和其他饮料中的人工甜味剂可能加速大脑衰老和记忆力丧失。高摄入人工甜味剂的人认知衰退速度加快62%，相当于认知老化提前1.6年。
60岁以下人群和糖尿病患者受影响更强
一项针对巴西12,772名成年人的八年观察性研究发现，高摄入六种人工甜味剂和糖醇——阿斯巴甜（aspartame）、糖精（saccharin）、安赛蜜K（acesulfame K）、赤藓糖醇（erythritol）、山梨糖醇（sorbitol）和木糖醇（xylitol）——与更差的认知结果相关。美国食品药品监督管理局（FDA）已批准所有这些甜味剂用于美国食品供应。人工甜味剂与快速认知衰退之间的关联在60岁以下人群和糖尿病患者中尤为强烈。糖尿病患者常使用人工甜味剂来管理血糖水平，而糖尿病本身与更高的认知衰退风险相关。尽管该关联在糖尿病患者中更强，但在无糖尿病者中也存在。RUSH健康老龄化研究所（RUSH Institute for Healthy Aging）的医师科学家、助理教授托马斯·M·霍兰德医学博士、理学硕士（Thomas M Holland, MD, MS）在一封电子邮件中表示：“人工甜味剂并不一定是我们许多人所认为的安全无害的糖替代品。”
人工甜味剂为何可能影响大脑
哈佛医学院（Harvard Medical School）附属麻省总医院布莱根（Mass General Brigham）的重症监护神经学家、神经病学副教授W.泰勒·金伯利医学博士、哲学博士（W. Taylor Kimberly, MD, PhD）表示，人工甜味剂是一种加工成分，因此可将其视为超加工食品的“标志”。研究表明，即使遵循MIND或地中海饮食等有益大脑健康的饮食，超加工食品也可能导致认知衰退。休斯顿注册营养师、营养与饮食学学会（Academy of Nutrition and Dietetics）发言人约翰·“韦斯利”·麦克沃特博士、理学硕士、注册营养师（John "Wesley" McWhorter, DrPH, MS, RD）在电子邮件中指出：“这并不意味着你偶尔使用减肥产品就需要恐慌，但这是另一个提醒：人工甜味剂并非‘免费通行证’。关键在于适度，并选择全食物而非超加工食品是更安全的长期选择。”罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院（Robert Wood Johnson Medical School of Rutgers University）神经病学副教授奥里尔·A·威尔莱特博士、理学硕士（Auriel A. Willette, PhD, MS）表示，人工甜味剂还可能以导致葡萄糖不耐受和全身性炎症的方式改变肠道微生物组。“这些变化与大脑功能恶化相关，有实验和动物证据表明甜味剂可促进氧化应激和神经炎症，”威尔莱特在电子邮件中补充道。
糖对大脑健康并非更好选择
人工甜味剂或糖替代品并非唯一与认知衰退相关的甜味剂。研究已将饮料、谷物和甜点中发现的果糖和蔗糖等简单糖与痴呆风险增加联系起来。金伯利表示，饮用普通含糖苏打水而非人工甜味无糖苏打水并非对大脑健康有益的替代选择。摄入过多添加糖可导致其他健康问题：心脏病、肥胖和2型糖尿病。“最有效的方法可能不是用一种添加糖替代另一种，而是用未加工或最低加工食品替代添加糖或人工甜味剂，”金伯利强调。
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