加工红肉与痴呆症风险增加有关
食用加工红肉（如培根、熟食肉和香肠）与多种健康问题相关。现在，最新的研究发现，食用过多红肉甚至可能对大脑造成损害。
在发表于《神经病学》杂志的一项研究中，布里格姆妇女医院和哈佛医学院医学助理教授王丹及其团队报告称，食用更多加工红肉的人群在四十年间患痴呆症的风险比摄入量较少的人群高出14%。
该研究分析了来自两项主要研究的数据，即护士健康研究和健康专业人士随访研究，涉及超过130,000名健康专业人士。每两到四年，参与者会填写详细的饮食调查问卷，询问他们对150多种食物的摄入情况。研究人员还收集了有关痴呆症诊断的健康数据，并简要询问了他们的记忆力情况。
“基于这些数据，我们看到如果人们摄入更多的加工红肉，他们患痴呆症的风险更高，主观认知能力下降的风险也更高，认知功能更差。”王丹表示。
科学家们发现，任何加工红肉的摄入都会增加上述所有结果的风险，并且随着摄入量的增加，风险也会继续上升。14%的痴呆症风险增加是上限。
达到这一上限并不需要摄入大量肉类。每天至少食用四分之一份3盎司加工红肉（相当于两片培根、一片半博洛尼亚香肠或一根热狗）的人群，与每天食用不足十分之一份（少于一片培根）的人群相比，痴呆症风险增加了14%。
王丹计划继续研究这些人群，以更好地了解加工红肉如何影响大脑，以及可能与痴呆症的关系。一种理论认为，由于加工红肉含有高饱和脂肪和钠，可能会通过升高血压增加糖尿病和心脏病的风险，从而损害大脑。另一种理论是，身体在分解加工红肉时产生的一些化合物会增加痴呆症的风险；例如，在实验室中，这些化合物会导致阿尔茨海默病标志性的淀粉样蛋白聚集。最后，加工红肉中的亚硝酸盐可能会损害DNA，损伤脑细胞。
之前关于加工红肉与痴呆症的研究结果不一致，有些研究发现了关联，有些则没有。王丹表示，那些研究规模较小，随访时间较短，且未多次评估人们的饮食。相比之下，他的团队的方法“捕捉到了数十年随访期间饮食摄入的变化，这是我们研究的优势。”
详细的饮食数据还使他们能够估计用其他食物替代红肉对痴呆症风险的影响。每天用坚果或豆类替代一份加工红肉，可使痴呆症风险降低19%；类似地，用鱼替代红肉与痴呆症风险降低28%相关。每天用鸡肉替代红肉一份，可使痴呆症风险降低16%。
数据还使王丹团队能够比较食用更多加工红肉的人群与食用更多未加工红肉的人群。食用更多未加工红肉的人群患痴呆症的风险略高于食用量较少的人群，但这种关联并不具有统计学意义。
然而，在衡量人们对自己认知功能评估的量表上，食用未加工红肉的人群比食用量较少的人群记忆问题风险高16%。这种主观评估包括六到七个是非题，例如在过去一年中是否比前一年更难记住亲密朋友的名字，或在过去一年中是否找不到回家的路。
虽然这种主观评估并不专门测量痴呆症，但它衡量的是记忆问题，“非常敏感”，王丹表示，通常比更标准化的测试更早检测到认知能力下降的迹象。因此，它可能是提醒医生潜在认知问题的有效工具。王丹计划继续跟踪这些人群，以确定主观记忆问题评估是否会随着时间的推移在标准化测试中导致更多的痴呆症发现。
“总结一下，如果你能限制红肉的摄入，请尽量做到，”王丹说。“即使稍微减少摄入量，也会对你的认知健康有益。而且如果你早点开始，效果会更好。”
(全文结束)
