纽约布朗克斯和布法罗，2025年1月15日——细菌性阴道病（BV）患者通常会在之后患上衣原体感染，这是一种常见且可能严重的性传播细菌感染。现在，爱因斯坦医学院、罗斯韦尔公园综合癌症中心和西奈山伊坎医学院的研究人员发现，BV 实际上由两种亚型组成，其中一种显著增加感染衣原体的风险。该研究在年轻黑人和拉丁裔女性中进行，这些人群受BV和衣原体感染的影响尤为严重，但历史上一直被忽视。这项研究是迄今为止同类研究中规模最大、最全面的一项，今天在线发表在《细胞》杂志上。
“已经知道BV会增加女性感染衣原体的风险，但尚不清楚BV引起的微生物组失衡如何导致这种风险。”该研究的共同负责人、爱因斯坦医学院儿科、微生物学与免疫学、妇产科及妇女健康、流行病学与人群健康教授、蒙特菲奥雷爱因斯坦儿科转化研究副主任Robert Burk博士表示：“这项研究表明，特定的宫颈阴道微生物组变化为衣原体感染铺平了道路。并且它表明，针对更危险的BV亚型进行治疗可以预防许多女性感染衣原体，这种感染在历史上服务不足的社区中特别普遍。”
BV影响至少30%的女性，在任何给定时间内，多达50%的黑人和拉丁裔女性受到影响。黑人和拉丁裔青少年和年轻成年女性感染衣原体的风险是白人同龄人的五倍。
“这项研究得益于高风险感染的年轻有色女性的参与，她们最有可能经历这种感染的负面影响。”该研究的共同作者、西奈山伊坎医学院全球健康、社会正义与人权院长Angela Diaz博士表示：“我们希望我们的研究和未来的研究继续解决医疗保健中的不平等现象，改善治疗的可及性，并增强个性化护理的方法。”
发现两种类型的BV感染
BV是由宫颈阴道微生物组失衡引起的——即生殖道内天然存在的细菌集合。常见症状包括阴道分泌物、瘙痒或刺激感，以及排尿时的灼热感，尽管许多病例是无症状的。BV可以通过抗生素轻松治疗。
在这项新研究中，研究人员使用先进的DNA测序技术分析了560名黑人和拉丁裔青少年和年轻成年女性的宫颈阴道微生物组。分析在衣原体感染前、感染时和抗生素治疗后进行，使研究人员能够确定哪些宫颈阴道细菌组合与随后的衣原体感染相关。
分析检测到两种不同的BV亚型。其中一种亚型——由十种不同互连细菌类型组成的集合，约占所有BV病例的40%——增加了感染衣原体的风险、再次感染衣原体的风险以及并发症如盆腔炎的风险。
“这项研究进一步证明了BV对感染风险的影响，包括可能导致宫颈癌的衣原体和人乳头瘤病毒等临床显著感染。”罗斯韦尔公园综合癌症中心肿瘤学教授Nicolas Schlecht博士指出，特别是该研究团队于2022年在《自然通讯》上发表的工作。“我们希望这项揭示宫颈阴道微生物组、常见的衣原体和HPV感染与癌症之间联系的研究，能够推动更大范围的努力，以预防更多癌症和其他相关病症。”Schlecht博士是该研究的共同负责人和共同作者，同时也是爱因斯坦医学院的客座教员。
通过治疗一种感染来预防另一种感染
“这些结果对于有色人种社区尤其重要，可能会带来全新的临床上管理BV和衣原体的方法。”Burk博士表示，他还是蒙特菲奥雷儿童医院的临床遗传学家和国家癌症研究所指定的蒙特菲奥雷爱因斯坦综合癌症中心成员。“我们现在可以确定哪些BV病例最令人担忧，应密切监测。检测和治疗这些感染可以大幅减少衣原体的发病率及其严重后果，如盆腔炎、不孕症和流产。这些发现还表明，改变宫颈阴道微生物组可能是治疗BV和预防衣原体的策略。”
Burk博士将BV比作高血压。“高血压是无声的，但它不是无害的。”他说，“我们常规筛查高血压，因为它是一个心血管疾病的主要风险因素。同样，BV基本上是无声的，但它是衣原体的主要风险因素。定期筛查和治疗BV将大大有助于预防衣原体。”
目前，先进的宫颈阴道微生物组分析尚未普及至大多数临床医生。但是，Burk博士说：“我可以设想一个场景，这种分析将变得对大多数医生来说易于获得，甚至可能整合到家用测试中，就像我们现在对COVID-19所做的那样。”
“这项研究通过微生物组分析展示了相对良性细菌状况如BV所带来的风险评估方面的突破。”该论文的第一作者、爱因斯坦医学院儿科和微生物学与免疫学研究助理教授Mykhaylo Usyk博士表示。“我们的发现表明，只有部分BV病例可能需要治疗以预防后续的衣原体感染。”
该研究题为《宫颈阴道微生物组和衣原体自然史在青少年和年轻女性中的研究》。其他作者包括爱因斯坦医学院的Mykhaylo Usyk、Nicolas Schlecht（同时在罗斯韦尔公园综合癌症中心）、Christopher Sollecito、Evan Grassi、Fanua Wiek、Shankar Viswanathan和Howard Strickler。其他作者还包括已故的Anne Nucci-Sack和西奈山伊坎医学院的Angela Diaz。
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