数字令人震惊：到2060年，痴呆症病例预计将翻倍。
目前，英国约有94.4万人被认为患有这种疾病，美国这一数字约为700万。阿尔茨海默病影响了约六成的痴呆症患者。
但这并非不可避免。众所周知的风险因素已被许多人所熟悉，但研究表明，还有其他同等重要的因素值得关注。
越来越多的证据表明，空气污染、未治疗的牙周病、过量饮酒以及以超加工食品为主的饮食都会影响痴呆风险。
这些因素中的任何一个单独都不会导致痴呆症，但它们中的每一个都可能使大脑更加脆弱。
痴呆症护理专家、《痴呆症：一站式指南》一书作者June Andrews教授表示："积少成多。"
她说："从步行去商店到控制血压，每一个积极选择都能增强大脑的韧性。"
其中八项选择——有些甚至是完全免费的——可以按月、周甚至每天实现。
June Andrews教授是护理老年人和痴呆症患者的专家
保持肌肉力量
研究表明，锻炼长期以来一直被证明可以控制体重，降低心脏病和其他健康问题的风险——包括痴呆症。
"我在当地Nuffield健身房请了一位私人教练，平均每周去一次，我们刚刚庆祝了第100次训练课，"Andrews教授说。
"作为一位年长女性，对我来说关键的一点是肌肉力量，这就是为什么我们做深蹲和负重练习。"
"对于绝经后女性，这类锻炼对维持骨密度和肌肉力量至关重要。"
但改善平衡和肌肉力量也能提高认知功能和体能。
"对于老年人，特别是那些有认知障碍的人——痴呆症的一个后果——如果你绊倒，你的反应时间可能会变慢，更容易摔倒，"她补充道。
"所以保持强壮并学会在无人帮助的情况下从地板上站起来，是早期开始练习的有用技能，这能提供一定保护。"
"锻炼能改善你的情绪，改善血液循环。身体健康有助于维持认知健康。"
目前估计约有90万英国人患有这种损害记忆的疾病。但伦敦大学学院科学家估计，随着人们寿命延长，这一数字将在二十年内上升至170万。这比2017年的先前预测上升了40%。
学习手语
参与大脑活动的活动也有帮助。阅读、写作和玩棋盘游戏。研究表明，这类消遣能产生很大影响。
"我当地的学院有英国手语课程，我参加晚间课程，非常喜欢，"Andrews教授说。
"每个人都在专注于同一件事。我受到鼓舞，因为这也是跨代的。"
"年龄范围至少相差60岁，从在校或即将毕业的学生到像我这样的人都有。"
"我现在正在学习第二张证书。这听起来可能不那么吸引人，但维持独立性的小实用步骤真的很重要，"她补充道。
"你可以尝试任何你感兴趣的事情。要选择的是你会坚持的事情。"
"即使是简单的事情，比如你需要组织自己去上课，与朋友交谈，这些都是智力和精神刺激。这也是一种放松的机会。"
注重纤维摄入
专家长期以来一直警告说，没有特定的抗阿尔茨海默病饮食——对你心脏有益的也对你的大脑有益。
研究表明，患有心脏病、高血压、肥胖和糖尿病等特定疾病的人（影响至少200万英国人）比没有这些疾病的人更容易出现与年龄相关的认知能力下降。
但证据表明，通过改变饮食可以大幅降低这些疾病的风险。
Andrews教授表示，你可以做出的一个选择既经济又容易获得：纤维。
与其他碳水化合物如糖和淀粉不同，纤维不会被身体吸收，有助于保持肠道健康。
"高纤维饮食并不能预防痴呆症，"Andrews教授补充道。"但它可能有助于更长时间地降低症状风险。"
"一旦你出现某种认知障碍，就意味着你容易出现痴呆症状。"
"它可能有助于预防血管疾病，因为它是低脂肪的。"
"我保持高纤维饮食，因为它有助于降低我的血压。"
"你可以选择全麦面粉、全麦面包、糙米、种子、坚果和蔬菜。这些都有助于预防便秘。"
"保持肠道健康可以降低认知障碍的风险，因为在肠道健康和大脑功能之间已经发现了强有力的联系。"
定期使用牙线
口腔卫生对于预防感染和牙周病至关重要。
口腔感染可以扩散到鼻窦，然后可能触发大脑中的血凝块或引流问题。
研究还发现牙周病与痴呆症之间存在联系。
最近发表在Sage期刊上的一项美国研究发现，患有牙周病和口腔感染的人更可能患上阿尔茨海默病，这是最常见的痴呆症形式。
目前正在进行研究，以确定诸如牙龈卟啉单胞菌等细菌是帮助推动该疾病发展，还是仅仅在痴呆症早期阶段的人体内大量繁殖。
"每天或至少定期使用牙线、刷牙以及至少每年看一次牙医，可以保持牙齿和牙龈健康，"Andrews教授说。
"所有这些都可以帮助避免可能导致未来问题的感染。"
保持社交
长期以来，研究表明保持活跃的社交生活可以避免隔离带来的负面健康影响——如抑郁、认知障碍甚至过早死亡。
拥有强大社会支持系统的患者通常比那些没有的患者整体健康状况更好。
一些专家认为，例如，疫情期间强制隔离可能增加了风险。
"大量研究表明，如果你能找到一种通过帮助他人来享受自己的方式，那么这对你的大脑和情绪都有好处，"Andrews教授说。
"我每周都努力与朋友保持联系，我还在我当地的护理组织做志愿者。"
"任何定期的社交互动对你的大脑都有好处。"
戒酒
长期以来，酒精一直被认为会加剧糖尿病、高血压、中风和记忆缺陷等健康问题，所有这些都会增加痴呆症的风险。
"我现在已经完全戒酒了，"Andrews教授说。
"现在有这么多出色的无酒精饮料，你可能会发现这是你可以对饮食做出的变革性改变。"
"此外，饮酒过多会增加跌倒、车祸和其他事故的危险——这可能导致头部受伤，这是另一个痴呆症风险因素。"
"许多年轻人认为喝醉没关系，但你越早开始控制酒精摄入，对你老年时就越好。"
研究表明，饮酒最重的人比饮酒最少的人在晚年患阿尔茨海默病的可能性要大得多。
定期检查听力
去年的一项里程碑式研究提出，通过解决从儿童时期开始的14个生活方式因素，几乎一半的阿尔茨海默病病例可以预防。
这些因素从高胆固醇到听力损失不等，被认为增加了一个人患痴呆症的风险。
专家声称，发表在著名期刊《柳叶刀》上的这项研究为数百万受此记忆损害疾病困扰的人提供了比"以往任何时候"都更多的希望。
"我每年都进行听力检查，并建议任何人遵循这一常规——以及在任何有担忧的时候，"Andrews教授说。
"认知障碍可能使跟上对话变得更加困难，而听不见则会加剧这个问题。"
"另一种理论是，你的大脑中发生的问题——导致你出现认知障碍的问题——也可能影响你的听力能力。"
"大脑对听力非常重要。不仅仅是你的耳朵。大脑对处理听觉输入很重要。"
彻底戒烟
2000年代初的研究表明，与其他社会经济群体中受教育程度相同的女性相比，护士更可能吸烟。
"我们护士以前没有照顾好自己的健康，"Andrews教授说。
"这个世纪我没有吸烟，尽管我当学生护士时吸了很多烟。当我通过当地医院提供的戒烟服务戒烟时，我感觉好多了。"
根据《柳叶刀》研究，空气污染——包括吸烟烟雾——会影响患痴呆症的风险。
"随着年龄增长，你对这一点也更加敏感，"Andrews教授说。
"对老年人来说，继续吸烟几乎比对年轻人更危险。"
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