肠道菌群稳定促进儿童生长
华盛顿大学医学院儿科教授、国际营养不良研究权威Mark J. Manary博士指出："我们已明确肠道微生物在营养不良中的核心作用。通过揭示菌群变化与生长迟缓的直接关联，这项研究为全球数百万受影响儿童开辟了新的诊疗路径。"
马拉维是全球营养不良重灾区之一，该国37%儿童存在生长迟缓现象。研究团队通过长期随访发现：在12-24个月大的高风险儿童中，肠道微生物组保持稳定（即菌群构成未发生剧烈变化）的儿童，其生长指标显著优于菌群组成波动的群体。这证实肠道微生物组稳定性对儿童生长具有保护作用。
首个儿童肠道微生物基因库建立
研究团队采用长读长测序技术，成功重建包含986种微生物的完整泛基因组，较传统方法多捕获50倍基因组信息。这些数据来自马拉维8名儿童长达11个月的粪便样本，构建了首个儿童肠道微生物基因库。该数据库为预测、预防和治疗营养不良提供了重要工具。
索尔克研究所的Todd Michael教授指出："这项技术突破不仅革新了现场分子实验室的研究能力，更将实时基因组监测拓展到传染病防控、农业生产力提升及生物多样性保护等多个领域。"
微生物组失衡加剧营养不良
Manary教授解释道："营养不良导致肠道菌群失衡，有益菌减少而致病菌增加。这不仅影响营养吸收，还会引发慢性炎症，进而损害代谢、骨骼发育、免疫功能和大脑发育。我们的研究证明，仅仅补充营养无法完全解决菌群失衡带来的复合效应。"
该研究纳入的儿童均参与过临床试验，测试豆类辅食对环境性肠病（影响小肠吸收功能的慢性病）的改善效果。研究通过47份粪便样本的基因组测序，发现菌群稳定性与生长曲线（用身长年龄Z评分衡量）呈显著正相关。
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