随着人们接近生命的最后阶段，医疗需求从治愈性干预转向舒适、尊严和意义。临终关怀（EOLC）专注于缓解疼痛、减轻情绪困扰，并在人类经历中最脆弱的时刻支持个人及其家庭。
越来越多的患者正在转向这种类型的护理。最近的一项研究发现，在生命的最后一年中，有50%的患者至少使用了一次补充和替代医学（CAM）。远远超出症状治疗的范畴，CAM提供了一种在面对不可避免时感到身体、情感和精神上都良好的方式。
为什么在临终时转向补充和综合医学？
当生命即将结束时，优先事项发生变化；通常，目标不再是治愈而是陪伴。在这种情况下，许多个人及其家庭寻求不仅缓解身体症状，还旨在保持情感、心理和精神健康的护理，以获得更人性化和尊严的体验。补充和综合医学（CAM）通过扩展护理范围，关注陪伴、存在和与自己及他人的连接来满足这些需求。此外，这些方法更为敏感且侵入性较小。当常规疗法无法提供足够的症状管理或导致不良反应时，患者、家属和护理人员可能更倾向于选择提供更大舒适度并专注于生活质量的补充或替代方法。
芳香疗法：小细节，大影响
最常见的且易于实施的实践之一是芳香疗法。克雷姆斯大学医院进行的一项研究分析了柠檬油垫在姑息性癌症患者中的使用情况。73%的患者报告恶心和呕吐减少，效果立竿见影且无不良反应。尽管这是一项回顾性研究，但结果支持了许多临床团队已经在实践中观察到的现象：芳香疗法有效，且见效迅速。
柠檬精油含有挥发性化合物（如柠檬烯和香叶醇），这些化合物激活直接连接到边缘系统的嗅觉受体，边缘系统负责生理反应如呕吐或焦虑，以及情绪调节和记忆。这一嗅觉途径允许几乎立即产生效果，这在急性不适的情况下非常有用。
与许多可能导致副作用如镇静或口干的药物不同，芳香疗法不会干扰患者的清醒状态——这一点至关重要，因为许多临终患者希望保持清醒以与亲人共度时光。此外，它不需要吞服药片或注射，是一种温和且非侵入性的干预措施，尊重身体自身的节奏。此外，它提供了一种积极的感官体验；令人愉悦的香味可以简单地在艰难的过程中带来片刻的幸福感。虽然这种主观维度难以衡量，但在每一刻都至关重要的患者生活中具有深刻的治疗价值。
瑜伽：找到存在感，重新认识身体
近年来，即使在西方生物医学科学中，也更加重视认识到身体不能脱离心灵而被完全理解，从而对瑜伽等东方实践产生了新的兴趣，其中重新建立身体、呼吸、心灵和意识之间的内在联系是根本。
一项元分析回顾了138项涉及超过10,000名癌症患者的临床研究，其中许多处于晚期阶段。证据显示，生活质量、睡眠、疲劳、焦虑、抑郁甚至免疫标志物都有持续改善。
在生命的最后阶段，人们常常寻求存在感和平静，尤其是在医院这样复杂的环境中，伴随着各种干预、多种药物和化疗等。通过温和的姿势、呼吸练习和冥想，瑜伽可以适应任何状况。更重要的是，最重要的不是达到特定的姿势或身体成就，而是产生一种内部的存在感，帮助减少情感和精神上的痛苦，并为内省或结束过程创造空间。它还重新将身体视为一个神圣的空间，即使在痛苦或脆弱中也值得关心和存在。它不被简化为临床对象或一组需要治疗的症状。
治疗犬：动物的无声和直觉陪伴
《国际姑息护理杂志》的一项研究使用定性方法探索了治疗犬与痴呆症患者之间的互动。研究发现，狗通过敏感地回应个体在最后几天的身体和情感表达，提供了安慰和缓解。在我与治疗犬工作的经验中，我只能确认这一点，尤其是对于痴呆症患者，非言语交流和互动尤为重要。
在与动物的接触中，发生了深刻的事情：我们的脑电波可以对齐，呼吸找到共同的节奏，身体和心灵同步。研究表明，这种连接会产生更大的认知灵活性、同理心和真实的情感依附，无论是在人与人之间还是在人与动物之间。
动物，特别是治疗犬，具有这种高度直觉的能力，能够感知我们的情绪和需求，即使是非常微妙的层次。通过眼神、接触或仅仅它们的存在，它们提供了显著的情感支持。在姑息护理中，当言语有时失去意义，本质变得沉默时，这种形式的同步和共同调节可以成为缓解和安慰的工具。
接纳综合方法
我想邀请大家反思一下：在生命的最后阶段，最重要的是不仅仅是完全消除症状，而是找到平静、连接和存在感。我们需要提供陪伴、情感支持和更人性化、有意义体验的工具。
这些需求——尽管常常隐藏在紧迫性或临床常规之下——在关键问题浮现时会变得清晰。这就是补充和综合医学发挥重要作用的地方：不是作为次要选项，而是作为一条合法的护理路径，拥抱身体、心灵和整个存在。
我们不应该将人性置于背景。在每个阶段——特别是在最后阶段——倡导看到人的人道主义、尊重和完整性的护理至关重要。
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