一项利用全基因组关联研究（GWAS）数据进行的孟德尔随机化分析探讨了肠道微生物群组成与强迫症（OCD）症状之间的潜在因果联系。研究结果表明，肠道中的变形菌门可能对这种疾病具有保护作用，而芽孢杆菌目微生物则可能增加患病风险。其他一些微生物家族也被发现与强迫症有关。该论文发表在《情感障碍杂志》上。
强迫症，或称OCD，是一种精神健康状况，患者会经历不想要的、侵入性的想法，称为强迫思维。这些强迫思维会引起强烈的焦虑或不适。为了减轻这种痛苦，患者感到不得不进行重复的行为或心理仪式，即强迫行为。
常见的强迫思维包括对污染、伤害或犯错的恐惧，而常见的强迫行为包括过度清洁、检查或计数。强迫症患者通常意识到自己的想法和行为是不合理的，但感觉无法停止。这种疾病会消耗大量时间，干扰日常生活、人际关系和工作。强迫症通常在儿童或青少年时期开始，并且如果未经治疗可能会变成慢性病。
研究作者何明杰及其同事旨在探索肠道微生物群组成是否可能在强迫症症状中起因果作用。肠道微生物群是指生活在人体肠道中的数万亿微生物组成的庞大社区。这些微生物通过分解分子为身体可以吸收的营养物质来帮助消化。
最近，科学家们发现了一条双向路径，称为微生物-肠道-大脑轴，通过这条路径，这些微生物可以影响大脑过程，并受到其影响。对该轴的研究表明，肠道微生物群组成与各种心理特征有关。在某些情况下，通过粪便微生物移植，心理障碍的症状甚至可以从人类转移到健康的啮齿动物身上。
为了研究这种潜在关系，研究人员使用了孟德尔随机化方法，该方法利用遗传变异来推断暴露（肠道微生物群）与结果（OCD）之间的因果关系。这种方法通过依赖于受精时基因的随机分配，模仿随机对照试验，有助于减少观察性研究中可能出现的混淆和反向因果关系。
研究人员利用了主要来自欧洲血统的18,340名个体的遗传和微生物组数据。他们的分析显示，在门水平上，变形菌门似乎是对OCD的保护因素。在目水平上，芽孢杆菌目被确定为风险因素。在科水平上，瘤胃球菌科也显示出保护作用。在属水平上，双歧杆菌与降低的风险相关，而鲁米诺杆菌组和Lachnospiraceae UCG001与增加的风险相关。反向分析未发现OCD会影响肠道微生物群组成的证据。
“我们的分析表明，特定的肠道微生物可能与OCD有因果关系，揭示了预防和治疗这种疾病的潜在干预策略。”研究作者总结道。
这项研究揭示了肠道微生物群组成如何可能影响OCD症状。然而，需要注意的是，肠道微生物群受到许多因素的影响，包括饮食、生活方式和环境。此外，由于本研究使用的数据仅来自欧洲血统的个体，因此这些发现可能不适用于其他种族或文化群体。
论文《肠道微生物群与强迫症之间的因果联系：两样本孟德尔随机化分析》由何明杰、张红阳、罗正、段新浩、赵峰、苏鹏、曾志军、周丽晓、陈成智和邱景富撰写。
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