根据德克萨斯大学西南医学中心和杜克大学医学中心的研究，消费者将营养补充剂标签上的常见短语解读为疾病预防或治疗的承诺。
在美国，营养补充剂的使用率高于世界其他任何地区，约56%的成年人服用至少一种形式的补充剂。尽管美国食品药品监督管理局(FDA)制定了法规，要求企业确保其产品的安全性和标签的准确性，但FDA在大多数补充剂上市前不会对其安全性和有效性进行审查。
监管类别允许营养声明、健康声明以及结构或功能声明，这些声明应描述正常的生理功能而不暗示疾病治疗。像"心脏健康"或"支持认知功能"这样模棱两可的表述经常出现在标签上，引发了关于消费者误解与误导性营销之间界限的担忧。
例如，市面上近75%的鱼油补充剂至少显示一项与健康相关的声明。许多患有动脉粥样硬化性心血管疾病的成年人报告称服用鱼油是为了心脏健康，鱼油补充剂的年销售额每年超过10亿美元。尽管多项大型随机临床试验发现鱼油补充剂并不能预防心血管事件，也不推荐用于动脉粥样硬化性心血管疾病的初级或二级预防。
在发表于《JAMA Network Open》的研究"营养补充剂的标签声明与感知健康益处"中，研究人员进行了随机在线调查，以评估结构或功能声明是否与认为补充剂能预防或治疗特定疾病的信念相关联。
调查队列包括2,239名美国成年人审查鱼油标签和2,164名成年人审查一种名为Viadin H的假设产品，这些参与者于2024年初通过SurveyMonkey Audience平台招募。参与者在每次调查中被随机分配到四个标签版本之一。
鱼油标签包括"支持心脏健康"、"支持认知功能"、经FDA认可的冠心病健康声明（背面面板上有强制性限定文本），或没有任何声明。Viadin H标签包括"心脏健康"、"支持心脏功能"、"大脑健康"或"支持认知功能"。受访者使用5分制对产品降低风险或帮助治疗所列疾病的可能程度进行评分。
在鱼油标签组中，"支持心脏健康"标签导致报告相信该产品可能降低心脏病发作风险的比例更高，为62.5%，而无声明对照组为53.9%；心力衰竭风险的比例为59.0%，而对照组为50.7%。
冠心病合格健康声明语言显示，报告相信该产品可能降低心脏病发作风险的比例更高，为60.3%，而对照组为53.9%；心力衰竭风险的比例为60.3%，而对照组为50.7%。
"支持认知功能"标签导致报告相信该产品可能降低痴呆风险的比例更高，为47.4%，而对照组为39.6%；改善痴呆患者记忆力的比例为48.0%，而对照组为40.5%。
在Viadin H的回应中，与大脑相关的标签相比，心脏相关的标签导致报告相信该产品可能降低心脏病发作风险的比例更高，分别为40.0%和40.5%，而大脑相关标签为20.2%和23.3%。与心脏相关的标签相比，大脑相关的标签导致报告相信该产品可能降低痴呆风险的比例更高，分别为34.5%和33.3%，而心脏相关标签为18.7%和17.1%。
作者们得出结论，像"心脏健康"、"大脑健康"和"支持认知功能"这样的结构或功能声明经常被解读为疾病声明。研究结果支持重新评估标签语言规则，这可能会减少消费者误解。
本文由作者Justin Jackson撰写，Sadie Harley编辑，Robert Egan事实核查并审阅——这是精心的人工工作成果。
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