注册营养师Leah Cahill表示，经常有人向她询问在社交媒体上看到的营养信息。“有些信息没问题，但很多在社交媒体上听到的内容并不安全或不正确。”Cahill说道，她也是戴尔豪斯大学医学系的副教授。一项由Cahill领导、发表在加拿大顶级营养期刊上的同行评议研究，为人们在网上接收到的信息质量提供了量化数据。Cahill指出，良好的营养建议有助于预防疾病，但若人们遵循没有科学依据的建议，“轻则会导致令人不快的副作用”，重则“会干扰患者正在服用的药物或正在接受的治疗，可能带来危险”。
研究团队由九名研究人员组成，他们调查了YouTube上提供营养信息的人的资质。团队以“营养建议”为关键词搜索，对排名前40的与营养相关的YouTube频道进行了分析，共审查了400个视频。这些频道必须拥有至少1万名订阅者，且非企业所有。结果显示，不到四分之一的视频创作者自称是医生或注册营养师。研究还考察了视频赞助可能带来的经济利益冲突，以及是否引用了参考文献。“我们非常惊讶地发现，不到50%的视频为他们的营养建议提供了任何循证依据，”Cahill说，“我们真的希望人们不要因此失去学习营养知识的兴趣，但要对提供营养信息的人进行批判性评估。”
渥太华注册营养师Veronica Rouse专攻心脏营养护理，她同时运营博客并为Instagram和YouTube制作视频。Rouse在帮助需要心脏康复的患者时开始制作社交媒体内容。她发现客户经常带着在网上看到的不实信息来找她。“这促使我开始在社交媒体上创建基于证据的信息，让公众能够获取正确的、可用于改善心脏健康的信息。”Rouse说道。她分享社交媒体营养信息的方法受客户问题的启发。“如果客户反复问同样的问题，他们很可能不是唯一有疑问的人。一旦我确定了主题，就会进行调研，明确应该分享什么。”Rouse指出，社交媒体上存在一种潜在的有害趋势——发布关于营养的极端化观点。“那些吸引人们注意力的信息，往往倾向于妖魔化某些食物，或者对某个话题持负面看法，从而让用户沉浸其中。”Rouse希望未来能开展研究，考察人们是否真的会根据社交媒体上的信息改变自身行为。
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