心房颤动（房颤）是最常见的心脏心律失常之一，长期以来一直被认为在男性中更为常见。但研究表明，事实可能并非如此。一项发表在《JAMA Cardiology》上的研究表明，在考虑身高因素后，女性实际上比男性更容易患上房颤。这一发现是对该病症传统认知的重大转变。房颤可导致中风、心力衰竭及其他心脏相关并发症。
拉什大学医学中心的心脏病专家和电生理学家埃里卡·恩格尔斯坦医生对此并不感到惊讶。“我认为，总的来说，如今房颤的患病率更高，因为人们的寿命更长了，”她说，“由于年龄是一个非常大的因素，而女性通常比男性活得更久，所以我们实际上看到的女性房颤患者比男性多。我只是在她们生命的不同阶段看到她们。”
女性与房颤：你需要知道什么
VITAL心律试验是一项由西达赛奈医院和哈佛大学进行的研究。该研究发现，在考虑身高因素后，女性一生中患房颤的可能性比男性高出50%。但恩格尔斯坦医生提醒说，虽然女性可能风险更高，但还有许多其他风险因素会导致房颤，而且有些风险因素与房颤的关联性更强。“高血压、糖尿病、肥胖、酒精和睡眠呼吸暂停是一些非常强烈的、而且最重要的是可调控的房颤风险因素，”她说。
女性房颤的治疗方法与男性相比存在显著差异。女性因房颤导致中风的风险更高，她们可能需要比男性更早服用血液稀释剂来预防中风。此外，某些用于预防房颤的药物对女性的危险性可能高于男性，并且与心脏下腔出现危险心律问题的风险更高有关。“在治疗女性患者时，她们往往会出现更多问题，因为某些特定药物对女性造成的问题实际上比男性更多，”恩格尔斯坦说。
什么是心房颤动？
房颤的特征是心脏上腔出现快速、不规则的心跳。正常情况下，心跳始于心脏上腔的一个点——窦房结，然后沿着特殊的电线传导至下腔。当患者发生房颤时，心脏上腔不再有规律地跳动，而是“颤动”，快速的心律来自上腔的各个位置，而非单一部位。
恩格尔斯坦说，有些人在房颤发作时立即出现严重症状，而另一些人可能在数月或数年内都不知道自己患有此病。“大约一半的患者在开始时可能没有任何症状，另一半患者在房颤发作的瞬间就会感觉到，”她说，“有症状的患者会主诉心悸、脉搏不规律、脉搏加快。他们就是感觉不对劲。无论房颤患者有无症状，其影响都是一样的。”其他患者没有感觉到房颤本身，而是感受到其后果，包括活动时气短、疲劳、头晕或胸部不适等症状。房颤可能持续一段时间然后消失，但如果不治疗，往往会复发。
如何预防房颤？
幸运的是，有一些房颤风险因素在男性和女性中都可以治疗，以降低房颤的风险。“例如，定期锻炼和保持正常体重，”恩格尔斯坦说，“如果你有高血压，要确保血压控制良好。检查是否存在睡眠呼吸暂停和睡眠模式紊乱，如果有睡眠呼吸暂停，应进行治疗。”恩格尔斯坦还建议采用健康饮食，富含水果、蔬菜、全谷物、豆类和瘦肉蛋白。避免饮酒也有帮助。“我认为就房颤而言，没有安全的饮酒量，”她说，“即使少量酒精也可能诱发有易感倾向的人发生房颤。”
恩格尔斯坦强调，无论你是女性还是男性，随着年龄增长，房颤风险都会增加。因此，预防和尽早进行适当治疗是防止房颤发生或复发的关键。可检测房颤的可穿戴监测设备（如手表）现已广泛可用，并且在检测和管理这一病症中发挥着越来越重要的作用。“越来越多的证据表明，如果我们尽早干预——通过改变生活方式、调整风险因素和治疗——我们就能阻止疾病的进展，并产生更长远的影响。”
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