一项由英国诺丁汉大学和劳埃德银行集团（Lloyds Banking Group）开展的重要研究表明，老年人的日常银行行为可以帮助识别认知能力下降的早期迹象——远早于他们被正式诊断或需要通过持久授权书（PoA）获得法律支持。
这项研究发表在《JAMA Network Open》上，分析了英国超过66,000人的匿名财务数据。研究团队比较了两组人群：16,742名因丧失财务能力而注册PoA的人，以及50,226名未注册但年龄和背景相似的对照组个体。
结果令人震惊。早在人们被正式认定无法管理财务的五到十年前，金融活动中的细微变化就开始显现出来。这些早期迹象包括旅行和爱好支出减少、网上银行登录次数减少，以及更频繁地犯错，例如丢失银行卡或请求重置密码。PoA组的人群表现如下：
- 在注册PoA前五年，旅行支出的可能性减少了近10个百分点；
- 花费在园艺等爱好上的可能性减少了近8个百分点；
- 每月平均少登录一次网上银行；
- 更有可能报告欺诈或需要帮助重置银行凭证。
根据研究人员的说法，这些变化可能反映了阿尔茨海默病或其他相关痴呆症的早期影响。特别是，患有认知能力下降的人可能会逐渐停止参与自我护理或外部活动，转而更多地待在家里。与此同时，他们可能开始犯更多的财务错误，或者更容易成为骗局的受害者。
诺丁汉大学经济学院的约翰·加瑟古德教授（Professor John Gathergood）称这一发现为理解日常金融行为如何充当警告信号的重大突破。
“这是首个大规模证据表明，银行数据可以揭示认知能力下降的早期迹象，”他说，“如果负责任地使用，这类数据可以帮助保护弱势群体。”
尽管这项研究并不建议银行充当医疗权威机构，但它为更安全和支持性的金融系统打开了大门。在适当保护隐私的前提下，金融活动中的模式未来某天可能会帮助触发早期警报——不仅针对银行，也针对家人和医疗保健专业人员，以便在财务损害发生之前介入。
这项研究的另一个重要启示是公众对PoA注册的低认知度。许多人直到认知能力下降变得明显时才设立法律保护，但研究表明，行为迹象要早得多。
这凸显了加强对早期PoA规划益处教育的需求，尤其是在痴呆症发病率持续上升的情况下。
作者建议进一步研究金融机构、医疗系统和社会护理提供者如何合作监测和应对这些早期预警信号，同时始终严格保护个人数据。
简而言之，您的日常银行行为——登录频率、支出地点以及账户管理方式——可能悄然反映出大脑健康的变化。这项研究为未来提供了希望，即这些微妙线索可以带来更早的支持和更好的结果，以帮助面临认知能力下降的人。
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