为什么年纪越大胃越容易疼
如果你发现曾经喜爱的食物现在开始引发不适，这不是错觉。以下是改善肠胃健康的科学方案。
新泽西州Inspira Health的胃肠病专家Sara Attalla博士向《赫芬顿邮报》解释："肠道问题在任何年龄段都可能出现，随着年龄增长会愈发普遍。"
美国国立卫生研究院数据显示，6-7千万美国人受消化系统疾病困扰。常见症状包括：胃灼热、腹胀、腹痛及排便习惯改变（如便秘、腹泻或二者交替）。
确定消化系统问题的成因颇具挑战性，这通常涉及衰老过程与生活方式因素的复杂相互作用。
衰老如何影响消化功能
随着年龄增长，胃肠(GI)道神经和肌肉开始出现功能紊乱，导致消化器官独立运作和协同效率下降——通常表现为消化过程迟缓及器官间信号传递紊乱。
例如食道蠕动和吞咽相关肌肉协调性降低可能引发胃食管反流病(GERD)；胃排空速度减缓会导致食物滞留并诱发消化不良。
Attalla博士指出："胃黏膜随年龄变薄，使胃部更易受炎症损伤。"
前列腺素分泌减少（调节胃酸分泌和GI道肌肉功能的类激素物质）会削弱胃部保护层，增加胃炎和溃疡风险。
在小肠阶段，"肠道运动减缓可能导致细菌过度增殖，引发腹胀和腹泻。"肯塔基州路易斯维尔市Gastroenterology Health Partners的胃肠病专家Sunana Sohi博士解释道。
当结肠蠕动完全停滞时，可能出现便秘和憩室病（结肠壁薄弱处形成小囊袋，可能引发出血和炎症等并发症）。
伴随衰老出现的慢性病（如关节炎、心血管和代谢疾病）常限制活动能力，进一步加重肠胃蠕动问题。"缺乏运动，肠道也会停滞。"休斯顿UTHealth麦戈文医学院副教授Pritesh Mutha博士强调。
用于治疗这些疾病的药物（包括处方药和非处方药，尤其是阿司匹林、布洛芬等非甾体抗炎药）本身就会引发恶心、便秘、腹泻、腹痛甚至溃疡等胃肠道副作用。
改善肠胃健康的实用方案
专家建议通过以下方式缓解年龄相关的肠胃问题：
改善咀嚼方式
消化始于口腔。"唾液酶类分解淀粉和脂肪，降低GI道负担。"Mutha指出，"唾液碱性环境还能中和食管酸性物质，缓解GERD症状。"
建议：将食物切小块，每口咀嚼15-20次，有助于缓解吞咽困难。
刺激唾液分泌
Sohi指出："唾液分泌随年龄减少，影响咀嚼和吞咽。"美国牙科协会数据显示，每日服用1种以上药物者患口干症概率是无服药人群的2倍。
建议：使用非处方唾液替代品，或用餐时少量多次饮水。
增加植物性食物，减少加工食品
"高度加工饮食会破坏肠道菌群平衡(菌群失调)，导致消化疾病高发。"Sohi强调。
植物性饮食不仅能维持肠道菌群健康，更是提高膳食纤维摄入的最佳途径。Mutha解释："无论是可溶性还是不可溶性纤维都能增加粪便体积，这不仅改善如厕体验，还能降低大便失禁风险，并通过吸水作用治疗腹泻。"
保持充足水分
"增加纤维摄入必须同步增加水分，"Mutha强调，"美国老年协会建议每日饮水量为体重(磅)的1/3盎司，例如150磅体重需要50盎司(约6.25杯)饮用水。"
规律运动
"运动能刺激GI道蠕动，"Sohi表示，"饭后久坐不仅阻碍消化，还可能加重胃酸反流。"Mutha建议每餐后散步15分钟，促进胃排空。
保证睡眠质量
Mutha解释："睡眠不足(建议7-9小时/日)会影响肠道屏障功能和免疫力，研究发现睡眠剥夺可能引发肠道微观炎症，进而导致消化症状。"
规范用药
"所有药物都可能引发胃肠道副作用，包括胃肠疾病处方药，"Mutha提醒，"严格按医嘱服药可降低副作用风险。"
例如非甾体抗炎药需随餐服用，抑酸药需早餐前30分钟服用。若出现副作用应及时告知医生。
何时需要就医
即便确定是衰老或生活方式导致的消化问题，费城天普大学刘易斯·卡茨医学院胃肠病专家Neena Mohan博士建议："仍需与医生分享症状，因为有时可能隐藏更严重病因。"
若持续出现排便习惯改变，并伴随吞咽困难、腹痛、恶心呕吐、不明原因体重减轻或便血（黑色柏油样便）等症状，应及时就诊胃肠病专科医生。
"根据具体情况，医生可能安排血液检查、药物治疗或进行内窥镜/结肠镜检查。"Attalla补充道。
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