美国南加州大学科学家团队开发出可替代昂贵脑部扫描和痛苦腰椎穿刺的阿尔茨海默症新型检测方法。这项非侵入性技术通过监测脑血流调节能力，在疾病早期阶段就能实现精准诊断。
阿尔茨海默症影响着超过七百万美国患者，逐渐侵蚀其记忆和认知功能。传统诊断依赖痛苦的腰椎穿刺、昂贵的脑部扫描和不完善的行为测试。现有方法主要检测脑内β淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结，虽然有效但往往在疾病已发展后才能确诊。
由阿尔弗雷德·曼生物医学工程系Dean讲席教授瓦西利斯·马马雷利斯领导的USC研究团队，提出了革命性的诊断思路。他们的脑血管动力学指数（CDI）技术不再追踪蛋白质沉积，而是测量大脑调节血流和氧气供应的能力。
探索大脑"供血系统"
研究团队将大脑类比为城市，其正常运作需要通过血管网络持续供应氧气和营养物质。当人专注思考时，血管会扩张以排出更多二氧化碳并输送氧气。这种被称为"血管运动反应性"的机制，就像交通信号灯根据车流调整红绿灯时间。
马马雷利斯教授15年前发现，阿尔茨海默症患者普遍存在血管舒张能力受损。"他们的脑血管无法及时扩张以增加血流量，导致氧气、葡萄糖和营养物质不能及时供给大脑认知所需"，这一发现为早期预警提供了新方向。
CDI检测原理
该检测结合多普勒超声波（追踪脑动脉血流）和近红外光谱（测量大脑皮层氧含量），同步捕捉血管对血压和二氧化碳变化的反应速度。相比需要放射性示踪剂的脊椎穿刺或PET扫描，CDI完全无创且快速安全。
在NIH资助的多中心研究中，CDI对近200名受试者（包含健康人群、轻度认知障碍者和早期患者）的检测显示：
- 总体诊断准确率96%（AUC值0.96）
- 区分轻度认知障碍与早期患者的准确率达98%
- 灵敏度87%，特异性93%
颠覆传统认知
这项突破挑战了主导学界数十年的"淀粉样蛋白级联假说"。马马雷利斯强调："我们开发的量化动态关系方法极其稳健精准，证明脑血流调节失衡可能是疾病发展的关键因素，这可能与其他因素（包括淀粉样蛋白沉积）共同作用"。
未来治疗方向
研究团队提出多项潜在疗法：
- 有氧运动：每天20-30分钟步行、骑车或游泳
- MIND饮食：富含绿叶菜、浆果、坚果、全谷物、橄榄油和鱼类
- 呼吸训练：控制低氧/高二氧化碳暴露以锻炼血管反应
- 迷走神经刺激：通过耳部无创设备激活神经改善血流调节
这项发表于《阿尔茨海默病诊断与疾病监测》的研究表明，CDI检测不仅提升诊断准确率，更为开发改善脑部血液循环的新疗法打开可能。该技术有望使普通诊所就能开展早期筛查，为数百万患者家庭带来希望。
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