流感不仅仅是呼吸道疾病。采取阻止其传播的措施，如疫苗接种，可以预防成千上万的心脏病发作死亡。
阿希什·贾是罗德岛州普罗维登斯布朗大学公共卫生学院院长。
当大多数人想到流感时，他们会想象几天的发烧、身体疼痛和卧床休息。流感通常被视为对非常年长、非常年幼或免疫系统受损人群的威胁，其余人则确信能快速康复。毕竟，"这只是流感"。
季节性流感并未列入美国十大死亡原因。2023-24流感季估计造成2.8万例流感相关死亡。当慢性疾病——特别是2023年在美国夺走91.9万生命的心血管疾病——致命性远超流感时，为何要投入时间与资源对抗这种季节性病毒？
原因在于这种看似巨大的影响差异具有误导性：传染性疾病与慢性疾病深度关联。医疗界集体未能理解这种关系，对患者、家庭及其医疗系统产生严重后果。
证据令人信服。2018年一项研究发现，确诊流感感染后一周内心脏病发作风险激增六倍¹。另一项涉及8万余名流感住院患者的调查显示，近八分之一出现急性心血管事件²。
流感与多种心血管疾病的关联并不意外。科学家早已知晓该病毒不仅影响呼吸道，还会引发强烈炎症反应导致免疫系统过度激活。此反应可激活血小板增加血栓风险，发烧提升心率与能量需求，脱水进一步加重负担。最终形成生理风暴，使脆弱人群——尤其是潜在心血管疾病患者——陷入危机。
心脏关联
我和众多临床医生常接诊流感季发作心脏病的患者。但我们极少追问急性事件中的病因，除非出现明显感染症状，通常不检测流感。同样，当老年人因心力衰竭入院或家中猝死时，鲜有医生考虑近期病毒感染是否为诱因。
当人们开始关注时，结果令人深思。2023年研究估计，全球50岁以上人群中心脏病发作死亡的近4%可归因于流感³。这意味着预防流感策略——包括疫苗接种、卫生习惯及公众有效沟通——可 globally 避免约30万例死亡。
这一认知要求根本性转变：不再将流感视为年度 nuisance，而应作为真正的公共卫生优先事项。
公共卫生信息亟需更新。临床医生应明确强调流感的心血管后果，尤其在冬季流感与心脏病发作双高峰时期。对心脏病患者而言，流感疫苗不应仅被宣传为呼吸道疾病防护手段，而应作为经证实可减少心脏病发作与中风的心血管干预措施。
疫苗解决方案
现有明确证据表明，流感疫苗接种显著降低心脏病发作、中风及心血管疾病死亡风险——高风险人群受益尤甚。一项针对约9000名成年人的研究显示，接种疫苗者次年严重心血管事件风险比未接种者低34%⁴；近期有心脏问题者风险降幅更达45%。
准确将流感疫苗定位为预防心血管事件的工具，有助于提升全球持续低迷的接种率。世卫组织设定75%的老年人及慢性病患者接种覆盖率目标，但截至2023年，194个成员国仅13个达标。阐明流感在心血管疾病中的作用，可帮助公众理解疫苗价值。
鉴于现任美国卫生与公众服务部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr）削弱包括流感疫苗在内的公众信任，此问题尤为紧迫。他错误宣称流感疫苗预防住院或死亡"零证据"，并解雇美国疾控中心（CDC）咨询委员会专家。
基于当前认知，临床医生必须明确：对心血管疾病高风险人群，流感疫苗绝非"锦上添花"——而是临床必需品。
归根结底，这关乎医疗专业人员对公共卫生优先级的认知。我们常将慢性病与传染病割裂看待，但流感诱发心血管事件的事实证明二者深度交织。解决两类疾病需摒弃"必须优先其一"的错误观念。
¹ Kwong, J. C. 等 N. Engl. J. Med. 378, 345–353 (2018)
² Chow, E. J. 等 Ann. Intern. Med. 173, 605–613 (2020)
³ Chaves, S. S. 等 eClinicalMedicine 55, 101740 (2023)
⁴ Behrouzi, B. 等 JAMA Netw. Open 5, e228873 (2022)
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