以含糖糕点开启一天或许感觉惬意，但新研究表明这可能在工作开始前就破坏你的效率。发表在《食物与人文》期刊的研究指出，高脂高糖早餐可能削弱年轻女性的认知规划能力并增加困倦感。研究结果表明，早餐的营养选择在调节早晨生理唤醒和精神专注度方面的作用比先前认知更为重要。
人群饮食习惯差异显著，但早餐常被视为日常能量基础。尽管如此，统计数据显示相当比例的成年女性常以糖果或甜点作为首餐。研究人员将这一趋势视为潜在公共卫生问题，尤其关乎职场生产力与心理健康。
自主神经系统调控心率、消化等非自主生理过程，主要通过交感神经和副交感神经两大分支运作。交感神经分支激活"战斗或逃跑"反应，为身体行动做准备；而副交感神经分支则促进"休息与消化"状态，使身体平静并保存能量。专业工作表现通常需要特定程度的警觉性和生理唤醒。日本兵库大学的半泽文昭及其团队致力于探究不同早餐构成如何影响这种微妙的神经平衡。
半泽团队假设食物营养密度直接影响进食后神经系统对警觉性和认知处理的调控。为验证此假设，他们设计了随机交叉试验，招募13名健康女大学生参与。这种研究设计确保每位参与者作为自身对照，最大限度减少个体生物学差异的影响。
两个独立的早晨，女性参与者在整夜禁食后抵达实验室，分别摄入两种含497千卡热量的测试餐。两次测试间设置至少一周的洗脱期，避免首次测试的残留效应。
其中一餐为仿照传统日式料理（和食）的均衡早餐，包含白米饭、盐渍鲑鱼、煎蛋卷、芝麻酱菠菜、味噌汤和香蕉。该餐营养构成以碳水化合物和蛋白质为主，脂肪含量适中。
另一选择则是模拟常见低质便捷早餐的高脂高糖餐，由甜味甜甜圈球和市售草莓奶饮组成。该餐超过半数能量来自脂肪，蛋白质含量远低于均衡餐。
研究人员持续监测餐后两小时内的多项生理指标。通过耳内体温测量追踪食物诱导的产热效应——即代谢食物时产生的体热；同时记录心率变异性以评估自主神经系统活性。
在特定时间点，参与者完成计算机化认知测试。这些任务旨在测量注意力和执行功能，尤其关注"任务切换"能力——评估大脑在不同规则集间转移注意力的效能。
参与者还通过滑动标尺评价主观感受，在多个时点报告疲劳感、活力水平和困倦程度。这使研究人员得以对比女性内部心理状态与客观生理数据。
生理反应模式因食物类型而异。均衡早餐在进食后显著提升体温和心率，这种生理转变表明交感神经系统被激活，为当日活动做准备。
相比之下，甜甜圈与加糖果奶未能同等提升体温。数据显示摄入后副交感神经系统反应占主导，表明高糖餐引发的是放松与消化状态，而非生理准备状态。
参与者的主观报告与生理变化一致。食用含米饭和鱼肉的均衡餐后，女性报告活力水平更高，这种能量感在餐后监测期持续存在。
反之，当同一批女性摄入高脂高糖早餐时，困倦感明显增加。这种迟钝感与心率数据中观察到的副交感神经优势相吻合。预期的糖分能量提升并未转化为活力感。
认知测试显示高糖餐导致规划功能下降。具体而言，相比均衡餐，高脂高糖早餐后参与者在任务切换上表现更差。此功能对组织目标实现步骤及适应工作变化至关重要。
出人意料的是，高脂高糖组在特定视觉注意力任务中略占优势。作者推测这可能源于甜味触发的短暂多巴胺释放，但这种孤立改善未能延伸至规划所需的更复杂执行功能。
研究人员认为碳水化合物类型差异可能解释部分结果。均衡餐含有的大米富含直链淀粉和支链淀粉等多糖，其消化方式与甜甜圈和加糖果奶中的蔗糖截然不同。
蛋白质含量也可能影响观察到的热效应。均衡餐蛋白质显著更高，而蛋白质代谢比脂肪或糖分消耗更多能量。这种产热效应促使体温上升，伴随警觉感增强。
该研究表明工作表现不仅关乎热量摄入，更关乎热量质量。触发"休息与消化"反应的早餐对开启工作日可能适得其反。高脂高糖餐伴随的认知模糊和困倦感可能阻碍生产力。
尽管结果揭示了饮食与生理的关联，但研究局限性影响广泛适用性。样本量小，仅涉及特定年龄和性别的13名参与者，限制了将结果推广至代谢特征不同的男性或老年人群的能力。
研究也仅聚焦年轻学生而非全职工作者。实际职场压力与体力需求可能与饮食产生实验室环境无法复制的交互作用。此外，研究仅考察单次进餐后的即时短期效应。
尚不清楚长期习惯性摄入高脂高糖早餐如何在数月或数年内改变这些反应。慢性接触此类饮食可能导致不同适应或更严重缺陷。研究人员指出，习惯性不良饮食已在其他流行病学研究中与认知衰退相关联。
半泽及其团队建议未来研究应扩大人口样本。纳入男性参与者和年长工作者有助于厘清这些生理反应是否普遍。他们还推荐探究这些生理变化如何转化为真实办公环境中的实际绩效指标。
该研究《高脂高糖早餐恶化年轻女性晨间情绪、认知表现及心脏交感神经活动》由半泽文昭、桥本真奈、权田真菜、小副和美子、高山由美、由根结优奈及永井成海共同完成。
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