丧亲之痛使六分之一的幸存伴侣经历如此严重的心理困扰，以至于他们开始服用镇静剂或抗抑郁药。如果死亡还导致明显的收入损失，寡妇和鳏夫使用精神类药物的比例则显著更高。研究人员总结道，经济不安全极大地加剧了亲人去世后的心理压力。
伴侣的突然去世往往对幸存伴侣的心理健康造成严重影响，以至于他们开始服用抗焦虑或抗抑郁药物。
当女性突然去世时，8.6%的男性伴侣在死亡后立即开始使用精神类药物。在第一年内，这一比例上升至16%——这些男性在丧亲前几年从未使用过此类药物。
同样的模式也适用于11.5%突然失去丈夫的女性，这一数字在第一年内上升至18.5%。对某些人来说，这种用药持续至少五年。
如果幸存配偶也失去了家庭的主要经济支柱，更多人会转向精神类药物：寡妇增加10个百分点，鳏夫增加5个百分点。
哥本哈根大学经济行为与不平等中心经济学系的新研究展示了这一点。该研究已被接受，即将发表在《美国经济评论：见解》上。
失去配偶或同居伴侣通常也意味着幸存者的收入大幅下降。研究团队估计，经济压力下的寡妇和鳏夫额外使用精神类药物的比例，寡妇为54%，鳏夫为32%。
哥本哈根大学经济学教授托本·海因·尼尔森表示："尽管伴侣的死亡本身就可能造成创伤，但我们在焦虑和抑郁药物使用方面的数据清楚地表明，重大收入损失——以及可能对未来财务的不确定性——会加重心理后果。药物使用的增加表明，那些除了悲痛之外还经历重大财务损失的人，其丧亲的心理影响明显更大。"
在这项研究中，经济学家研究了12,000对年龄在45-80岁之间的丹麦夫妇，这些夫妇中的一方在1999年至2013年间遭受致命心脏病发作或中风（血栓或脑出血），并在12个月内死亡。
他们通过追踪死亡后开始使用精神类药物（如治疗焦虑和失眠的镇静剂或抗抑郁药）的人数来研究。
研究人员分析了关键疾病发生前四年和发生后四年的夫妇收入和药物使用情况，并将这些发现与约15,000名具有相同特征的男女对照组进行比较，对照组的伴侣也遭受了致命的心脏病发作或中风——只是晚了五年。
令人惊讶的是，研究人员发现夫妇的收入水平并不影响幸存伴侣的心理健康状况。更重要的是寡妇或鳏夫在死亡后失去的家庭收入比例。
尼尔森说："伴侣的死亡对那些失去大部分先前收入的人的心理压力尤其大——无论夫妇在死亡前的收入是高还是低。相反，我们的数据也表明，收入稳定性在极其关键的情况下创造了心理稳定性。"
这项广泛研究的结果可能对考虑是否已充分为彼此提供财务保障以防突然死亡的夫妇有用。养老金基金、保险公司和政策制定者也可以从这些关于伴侣去世后经济不稳定后果的新见解中受益。
研究人员追踪了寡妇和鳏夫在伴侣去世后几年内使用精神类药物的情况，数据显示有些人受到影响至少五年。收入保障的影响随时间推移而减弱。
尼尔森表示："我们清楚地看到，收入不稳定在死亡后的第一年影响最大，但过一段时间后就会消失。所以这不是永久性的痛苦。这表明丧亲者在失去后的最初几年主要受到财务不确定性的影响而产生焦虑和抑郁。"
"例如，保险政策在第一年保障寡妇或鳏夫收入的快速赔付，可能会减轻许多人在本已极其可怕和改变人生的事件后立即经历的心理压力。"
更多信息：Itzik Fadlon等人，《幸存者的心理健康与收入稳定性的保护作用》，《美国经济评论：见解》。
由哥本哈根大学提供
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