成年期究竟何时开始？可能比你想象的要晚。根据《自然·通讯》期刊近期发表的一项研究，就大脑功能而言，成年期始于32岁。
这项研究由英国剑桥大学的研究人员进行。研究结果显示，人类大脑在一生中经历五个阶段，研究人员称这些阶段大致以9岁、32岁、66岁和83岁为分界点。研究人员将这些年龄称为"转折点"，此时大脑会重组并经历与年龄相关的变化。
儿童期大脑是一个高速成长的阶段，持续到大约9岁，随后转变为青春期大脑，这一阶段一直持续到32岁。是的，32岁。
研究负责人亚历克斯·默斯利博士告诉《卫报》，这并不意味着处于青春期大脑阶段后期的人会表现得像青少年。相反，这意味着他们的大脑在继续成长和形成，直到达到成年期大脑阶段之前，彼此相似。研究作者表示，青春期大脑阶段是大脑效率持续提高的唯一时期。
32岁也标志着所有大脑变化中"最显著的转变"。此时，大脑进入成年期——最长的阶段——一直持续到大约66岁。研究新闻稿指出，在成年期（或研究人员称为"时期"的阶段），智力和个性会出现"稳定期"。这意味着大脑功能在这几十年里基本保持不变。
默斯利在声明中说："这是一个人们面临多种可能影响大脑的健康问题风险增加的年龄，例如高血压。"高血压（也称为血压升高）会增加中风和认知能力下降的风险。
最后一个时期从83岁开始，被称为"晚期衰老"，此时大脑连接性减少，对特定区域的依赖增加。
为了收集这些数据，研究人员通过3,802名0至90岁人群的脑部核磁共振扫描数据，考察了包括大脑分区化以及大脑神经纤维的变化和退化在内的多种因素。所有参与者都被描述为"神经典型"（指神经系统发育正常的人群）。
这项研究确实存在局限性。晚期衰老组的人数比其他组少。此外，所有组的参与者都必须满足某些健康标准，这可能使他们比普通公众更健康。这意味着研究参与者的脑功能可能更为理想。
随着年龄增长，大脑变化是不可避免的，但你可以做一些事情来保持大脑健康。
大脑健康是人们年龄增长过程中的主要关注点，特别是考虑到有超过600万美国人被诊断患有痴呆症。随着年龄增长，偶尔忘记事情并不是什么大问题，但如果这些记忆问题影响到你的生活，你应该咨询医生。
你可以采取一些措施，帮助你的大脑在整个生命周期中保持最佳状态。
总体而言，健康习惯有助于降低痴呆症风险因素。重要的是要保证充足睡眠（每晚7-9小时），管理高血压和高血糖等疾病，食用富含水果和蔬菜的饮食，并优先安排与亲友相处的时间。
研究表明，挑战大脑也有益处，无论是通过上音乐课、完成拼图、学习一门新语言，还是参加有趣的课程。这类挑战有助于大脑形成和生长新的神经连接。
锻炼也是维持认知健康的关键因素。定期锻炼可以帮助预防痴呆症，对患有心血管疾病（也会影响大脑）的人有益，并可以提高认知处理速度。
耶鲁医学院行为神经病学教授兼科室主任S. 奥西姆·阿齐兹博士此前表示："从长期来看，锻炼和身体活动增加了新脑细胞的形成……这将影响记忆和大脑的其他功能。"
也有你无法控制的遗传因素会导致认知问题，但遵循大脑健康行为仍然有益于你的思维。
无论你做什么，你的大脑都会像身体一样老化、变化和退化，但关于大脑"时期"的这项新研究可以帮助医生更深入地了解大脑在整个生命周期中相关的变化和风险。
【全文结束】
