女性ADHD诊断数量近年来几乎翻倍。本文分析了延迟诊断的原因及其影响。
汉娜·拉姆齐总是感觉脑海中同时播放着多个广播电台。大学第一年结束时，这种嘈杂声变得无法忽视。于是，她像如今任何有健康问题的年轻人一样，上网搜索。
她很快陷入了一个非常繁忙的信息漩涡。在Reddit上，一个名为“ADHD女性”、拥有超过36.6万名成员的频道中，汉娜阅读了无数与她产生强烈共鸣的帖子。在YouTube上，她观看了她所欣赏的文化评论者的视频——他们描述的经历、提到的症状，许多都与她自己的情况相似。（TikTok不是汉娜的首选，但它也包含大量类似内容，包括6600万个带有“ADHD女性延迟诊断”标签的视频。）
汉娜的研究促使她寻找心理学家并接受正式评估。19岁时，她被正式诊断为注意力缺陷多动障碍（ADHD），这是一种慢性神经发育障碍，根据疾病控制与预防中心（CDC）的说法，它影响大脑的发育、功能和信息处理。确认她长期以来怀疑的事情，让她感到如释重负。此外，她说，“找到与其他ADHD女性的社群，帮助缓解了我一生中经历的羞耻感、自我怀疑和无能感。”
汉娜的故事远非个例。ADHD通常被视为“小男孩的问题”，主要在男孩中诊断，但现在似乎正严重影响成年女性。根据Epic Research的数据，2020年至2022年间，23至49岁女性的新诊断病例大约翻倍。2021年，用于治疗ADHD的兴奋剂药物（如阿得拉）的处方量激增，其中20多岁和30多岁女性的增幅最大。
显而易见的问题是为什么。一种被认为仅在男孩中普遍的疾病，为何会转向一个全新的群体？令人惊讶的答案是：它并没有转移。专家现在认为，ADHD一直存在于女性中，只是长期未被诊断和治疗。
迟来总比没有好，但代价高昂
长期以来（实际上是几十年），医学界对ADHD的理解几乎完全基于对白人男孩的研究。这些研究突出了与该疾病相关的常见症状：难以集中注意力、难以静坐、难以保持安静。但许多女孩和女性体验ADHD的方式不同。她们并非从不出现多动或冲动，但“她们更突出的症状是注意力不集中型的，”临床心理学家、杜克大学女孩与女性ADHD中心联合主任朱莉娅·谢克特博士说。例如在课堂上发呆或不断涂鸦。
32岁的基娜·米雄在亲身经历中注意到了这种脱节。当她因生活中多人指出她倾向于过度专注或非常杂乱无章等症状而接受ADHD测试时，她的评估耗时五小时，但所见医生甚至没有查看所有文件。“他只是说，‘根据你的病史，我认为你患有创伤后应激障碍和广泛性焦虑障碍，’”她回忆道，并补充说医生以她成长的地方作为理由。“我告诉他，‘作为黑人女性，这些体征和症状的表现方式与书上所写的非常不同。’”他无视了她，建议进行10周的治疗。但基娜多年来一直在接受治疗。事实上，正是她的治疗师建议她接受评估。
基娜最终被列入等待名单，以见另一位医生，但仍未获得接受医疗治疗所需的正式诊断。与此同时，她的治疗师帮助她管理症状。但她的经历应该成为所有人的警示，因为延迟诊断可能带来严重后果。“未被诊断和治疗的ADHD女性自杀尝试率更高，遭受亲密伴侣暴力的可能性高出五倍，并有双倍的自残风险，”谢克特说。“及早发现至关重要，因为获得的支持越多，干预措施就越能帮助降低这些风险。”
我告诉自己，“这就是你的现状——咬紧牙关去做吧”
那些未经历更严重后果的未诊断女性，仍可能遭受慢性挫折或低自尊，就像汉娜曾经的无能感。大学第一年，她经常熬夜苦读，但功课仍落后。“我告诉自己，‘这就是你的现状——咬紧牙关去做吧，’”她说。尽管这种生活方式感觉不可持续。（基娜也经历过类似感受：“我对拥有ADHD大脑的自己并不完全自信。”）
科学正在（某种程度上）迎头赶上
随着意识的传播，越来越多的女性开始怀疑自己是否一生都患有ADHD，但目前仍无标准化方法来评估她们（或任何成年人）。美国ADHD及相关障碍专业协会正在制定官方成人评估方案。其推出时间待定。
目前，任何受ADHD类似症状困扰者，最佳选择是坚持寻找可信赖的医疗专业人员，依据《精神疾病诊断与统计手册》第五版（DSM-5）进行评估。获得诊断的人通常接受阿得拉等药物或治疗。但所有这些仍基于未能充分反映女性或边缘群体细微体验的研究。因此，患有该疾病的女性继续被忽视的可能性仍然很高。
本文最初发表于2024年冬季刊。
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