海湾战争结束30多年后，美国疾病控制与预防中心（CDC）终于正式承认了海湾战争疾病。这是一种独特的医学病症，CDC如今为数万名长期默默忍受病痛的退伍军人提供了迟来的认可。自10月1日起，该疾病的新诊断代码T75.830正式生效，标志着联邦政府对这一困扰近三分之一1990年代初部署到波斯湾美军士兵的疾病承认出现了关键性转变。
多年来，退伍军人回国后出现了一系列令人困惑的慢性症状，如严重疲劳、记忆力减退和神经系统紊乱。许多人被告知他们的痛苦只是心理作用，是压力或抑郁的结果。其他人则被误诊为纤维肌痛症、慢性疲劳综合征或创伤后应激障碍（PTSD）。但所有这些标签都未能捕捉到他们病情的全部范围和根源。
尽管在其他疾病领域已取得不少进展，例如研究人员发现阿尔茨海默病患者记忆恢复的新方法，但海湾战争疾病患者却未能受益于类似突破。退伍军人长期感到被忽视、被污名化，并被医疗系统抛弃。然而，随着CDC新诊断代码的实施，海湾战争疾病现在拥有了明确名称、医学定义以及通向更精准诊断和治疗的路径。对许多退伍军人而言，这一期待已久的决定不仅标志着医学进步，也代表着某种制度正义的实现。
什么是海湾战争疾病？
海湾战争疾病（GWI），有时被称为海湾战争综合征，是一种影响1990至1991年波斯湾战争服役退伍军人的慢性多症状疾病。它并非心理疾病，而是一种生理疾病，据信由部署期间接触的环境暴露和有毒物质共同引发。
GWI的症状表现多样，但普遍包括持续疲劳、认知功能水平下降（低于人体巅峰年龄状态）、肌肉和关节疼痛、头痛、胃肠道问题、睡眠障碍以及对化学物质的敏感反应。许多退伍军人还出现平衡障碍、记忆损伤和情绪问题。这些症状严重损害日常功能与生活质量，且通常不会随时间自然改善。不同于定义清晰的其他疾病，GWI因症状复杂且与其他病症高度重叠，长期面临诊断困境。
科学研究已将GWI与特定战时暴露明确关联，包括低剂量神经毒剂、作为神经毒气解毒剂服用的溴化吡斯的明药片、杀虫剂、油井火灾烟雾及实验性疫苗。研究证据表明，这些暴露可能对免疫系统和神经系统造成持久性损伤。
CDC此次为海湾战争疾病分配诊断代码的决定，反映了更广泛的医学共识：这是一种具有独特生物标志物的真实生理疾病。对受影响的退伍军人而言，这一官方认可是迈向有效治疗和迟来制度承认的关键第一步。
为什么美国疾控中心花了30年才承认海湾战争疾病？
海湾战争疾病官方承认延迟30年，源于科学不确定性、政治迟疑以及医疗与军事机构内部系统性偏见的复杂交织。尽管退伍军人在1990年代初回国后即开始报告症状，但缺乏单一明确病因或标准化诊断测试，使质疑长期存在。那些不愿承担责任的机构进一步强化了这些疑虑。
最初，美国国防部和退伍军人事务部淡化相关报告，将症状归因于"压力对人与动物大脑的扭曲效应"、抑郁或战斗创伤。尽管越来越多的研究指向有毒物质暴露，这种心理归因框架仍被沿用。由于缺乏可见外伤且症状表现模糊广泛，质疑者轻易将该疾病视为心身疾病。
与此同时，针对该疾病的研究长期面临资金短缺，获得资助的项目常遭遇官僚障碍。将GWI与军事暴露（神经毒剂、杀虫剂或防护药物）关联的研究，引发了关于政府责任的尖锐问题。承认GWI为合法的暴露相关疾病，将导致大规模残疾索赔和公众审查，这成为制度性回避的深层动因。
转机出现在独立研究人员与退伍军人倡导团体积累起坚实证据体系后。国会听证会、媒体监督及新的生物学发现共同迫使联邦机构重新审视立场。CDC此次新诊断代码的出台，正是这一缓慢转变的体现。但对众多退伍军人而言，这30年延迟意味着数十年的无声煎熬、误诊经历，以及对本应保护他们的制度体系的深度信任危机。
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