从腹胀、胀气到肠胃诊断和智能马桶，我们的独家调查显示，人们浴室里到底发生了什么——以及为什么千禧一代正引领肠道健康的潮流。
由Nick Blackmer核实
嘿，你的大便怎么样？
你肯定想过这个问题。消化健康如今无处不在。社交媒体上诸如“高纤维饮食”和“微生物组检测”等趋势声称能解决你的肠道问题，而不断出现的研究和轶事也持续显示，年轻人中结直肠癌流行的状况正在加剧。
在Health杂志，我们想追根究底，了解美国人真正对自己排便情况的感受。
因此，我们发起了调查——你也给出了回应。今年夏天，Health对2001名居住在美国的成年人进行了关于消化问题的调查，涵盖他们的排便模式、如厕习惯、胃部症状等多个方面。
结果如何？对大多数美国人来说，他们的大便“通常还行”——不是很好——有时甚至会让人感到焦虑、困惑或恐惧。
胃部问题非常常见，大多数人至少偶尔会经历胀气（73%）和腹胀（52%）。近一半的人曾被诊断出患有胃肠道（GI）疾病，如肠易激综合征（IBS）、胃炎或炎症性肠病（IBD）。
虽然排便问题并不会“歧视”特定人群，但有一组人持续报告最多问题：千禧一代。
千禧一代与他们的肠道健康：数据揭示的真相
千禧一代——目前年龄在29至44岁之间——报告的消化问题最多，也在管理这些问题上投入了更多努力，超过其他任何年龄段。
约有一半的千禧一代曾被诊断出至少一种消化系统疾病，这一比例高于其他世代，如Z世代（30%）、X世代（42%）或婴儿潮一代（42%）。IBS在这一群体中位居前列——22%的千禧一代被诊断出任何形式的该疾病，包括IBS-C和IBS-D；他们也更容易患有胃炎、胃溃疡以及如艰难梭菌和肠道寄生虫等感染。
千禧一代也在比其他世代更积极地管理他们的消化健康——他们比婴儿潮一代（29%）更有可能（55%）曾因消化问题就诊医生，并且更可能（59% vs. 36%）曾服用过处方药物来缓解GI症状。
不仅如此，千禧一代也更愿意尝试排便科技和整体消化健康管理：超过三分之二的人表示他们拥有可冲水湿巾、马桶脚凳、智能马桶或座圈加热器。而在61岁以上人群中，这一比例不到一半。千禧一代也更倾向于通过饮食来管理他们的胃部问题，相较其他世代更为普遍。
不过，他们的所有努力并不一定缓解了与排便相关的压力和焦虑：年轻成年人——83%的Z世代和80%的千禧一代——表示他们对排便感到焦虑，或者他们的排便受到压力或心理健康问题的影响。相比之下，X世代为69%，婴儿潮一代为50%。
为什么千禧一代更关注并担忧自己的排便
到底发生了什么？为什么千禧一代承受了这些消化问题的冲击？很难一概而论——但专家有一些理论。
首先，这可能是一场社交媒体精明和开放态度的结合。芝加哥大学医学院胃肠病学家Benjamin H. Levy III医生表示：“他们受教育程度更高，也比前几代人更愿意谈论自己的GI症状。”
这种增强的意识和舒适感也可能使千禧一代比年长世代更愿意寻求医疗护理。
“过去人们会默默忍受，直到问题变得严重到不得不寻求专业帮助。”宾夕法尼亚州私人执业营养师Julie Stefanski表示，“年长群体并不总是对预防性护理感兴趣。”
早发性结直肠癌和其他GI癌症的上升趋势也是一个因素。1990年前后出生的人，一生中患结肠癌的风险是1950年出生者的两倍，患直肠癌的风险则是四倍。
由于这一趋势，美国预防服务工作组于2021年将推荐的结直肠癌筛查年龄从50岁降至45岁。
专家仍在探索这一群体结直肠癌上升的潜在原因，例如超加工食品摄入量增加、肥胖率上升、酒精摄入增多，或暴露于DNA损伤细菌的几率增加。
这些因素也可能解释千禧一代消化问题的加剧。但除了身体症状外，专家怀疑，他们对同龄人中较高结直肠癌风险的认知使千禧一代更加警觉。
Levy表示：“现在有大量患者一旦出现GI症状，就更倾向于寻求医疗帮助——因为他们想确认自己没有大问题。”
你的肠道健康清单：该做什么、该放弃什么，以及何时就医
尽管他们对胃部问题更加积极，但Stefanski指出，千禧一代可能只是“过度担忧”。对消化健康的高度重视可能让他们将正常消化误认为严重问题。
那么什么是正常的，什么又是过度的？塔夫茨医疗中心胃肠病学副首席Harmony Allison医生建议，每次排便时都应观察自己的大便。虽然许多千禧一代会在擦拭后查看卫生纸（60%），但更应查看马桶中的大便本身——只有42%的人这样做，是所有世代中最低的比例。
Levy表示：“观察发生了什么是非常重要的一件事。”
你应该寻找的是光滑柔软的大便，像蛇或香肠一样在马桶中盘旋——它应该轻松排出，无需用力，并且呈中等至深棕色。
你也在检查大便是否有任何警示信号，包括铅笔状粪便、表面或混合在其中的血迹，或明显不同于你平时看到的大便。
至于管理方面，虽然所有这些潮流补充剂和排便工具可能无害，但专家表示，最好的做法还是回到基本：
- 限制超加工食品，专注于全食物
- 每天摄入3-5份水果和蔬菜
- 每日饮用8-9杯水
- 全天保持身体活动
- 保证充足睡眠——每晚至少7小时
- 如医生建议，服用纤维补充剂
虽然这些提示有助于支持消化，但如果出现上述严重GI症状，专家仍建议就医。
Levy表示：“在看医生之前，了解这些信息并尝试一些方法是好的，但如果症状持续，就应该寻求治疗，因为我们可以让他们轻松很多，并更快地恢复正常生活。”
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