一项发表在开放获取期刊《BMJ Mental Health》上的研究发现，孕妇唾液中微生物的数量和类型会根据她们是否经历生活压力以及焦虑、抑郁和创伤后应激障碍（PTSD）的症状而有所不同。
尽管有几项研究表明，孕妇和新妈妈的肠道微生物多样性与压力、焦虑和抑郁之间存在关联，但此前尚未有研究探讨过口腔和喉咙中的微生物（即口腔微生物组）与母亲心理健康之间的关系。
该研究包括了224名参加密歇根州产前压力研究的孕妇，这些女性在孕中期接受了近期压力和心理健康症状的评估。受试者被要求在评估当周提供唾液样本。结果显示，口腔微生物组的变化与女性在评估期间报告的生活压力、焦虑、抑郁或创伤后应激障碍（PTSD）症状有关。
高焦虑或抑郁症状的女性的口腔微生物组显示出较高的α多样性，这意味着它们包含许多种类的微生物，且各种微生物的数量相对均衡，不太可能有一种微生物占据主导地位。相反，高PTSD症状的女性的口腔微生物组显示出较高的β多样性，这意味着她们唾液中的特定微生物种类与低PTSD症状的女性显著不同。
具体的压力和心理健康特征也与某些微生物种类的高水平有关。经历过近期生活压力的女性在变形菌门（Proteobacteria）的物种数量较多，而高抑郁症状的女性则在螺旋体门（Spirochaetes）的物种数量较多。焦虑和抑郁症状水平较高的女性中，戴尔细菌属（Dialister）和厚壁菌门（Firmicutes）的物种数量较多，而高焦虑、抑郁或PTSD症状的女性中，伊肯菌属（Eikenella）的物种数量较高。
研究人员调查了22个潜在的协变量，以确定它们是否影响微生物组的变化。分析显示，吸烟可以解释口腔微生物组变异的7.2%，牙齿问题可以解释3.1%，亲密伴侣暴力可以解释4.1%，意外怀孕可以解释2%。
作者指出了研究的一些局限性，包括缺乏关于饮食和体重等其他潜在协变量的充分数据，以及仅关注孕期的一个时间点。女性自我报告的焦虑和抑郁测量结果可能会影响其准确性，且未探讨潜在的微生物来源，如下消化道和长期口腔健康。
作者总结道：“我们的研究表明，孕期口腔微生物组的多个方面与女性的生活压力和心理健康有关。重要的是，这些关联与肠道微生物组的研究和非孕期人群的研究不同。”他们补充说，研究结果表明，口腔微生物组可能是改善孕期不良心理健康的干预目标。“通过饮食改变、提出改善口腔健康的建议以及可能有益于高生活压力和不良心理健康的母亲的益生菌治疗，未来的研究可以扩展到针对口腔微生物组的干预措施。”
来源：BMJ Group
参考文献：Alex, A. M., et al. (2024). Stress and mental health symptoms in early pregnancy are associated with the oral microbiome. BMJ Mental Health. doi.org/10.1136/bmjment-2024-301100.
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