下次午后注意力下降时，不必为点一杯7美元的拿铁感到愧疚。本周发表在《美国医学会杂志》的新研究提供了有力证据：饮用咖啡和茶与降低痴呆症风险相关。这项纵向研究追踪了约13万人超过40年，持续收集其行为与健康数据。
研究结果清晰表明：每日饮用2至3杯咖啡或1至2杯茶的人群，相比咖啡因摄入较少者，痴呆症风险显著降低。每日饮用5杯咖啡者风险降低约20%，而每日饮用1杯以上茶的人群，罹患神经退行性疾病的风险降低15%。
新研究证实脱因咖啡不具备同等益处。咖啡因似乎是提供认知衰退保护的关键成分，可能通过抑制脑部炎症实现保护作用。这种助我们清晨清醒的分子还能改善胰岛素敏感性，降低2型糖尿病风险——而2型糖尿病是年龄相关认知衰退的重要诱因。
尽管咖啡因似乎是核心成分，咖啡和茶中的其他物质也被证实有益健康。"除咖啡因外，咖啡和茶还含有多酚、绿原酸和儿茶素等生物活性化合物，通过减轻氧化应激和改善脑血管功能发挥抗氧化与血管保护作用，"研究人员指出，"此外，茶中的表没食子儿茶素没食子酸酯和L-茶氨酸可能通过增强放松和神经保护提供额外益处。"
咖啡与茶展现潜力但存疑点
凭借庞大的样本量与数十年的数据积累，这项关于痴呆症与咖啡因的研究可靠性堪比意大利深度烘焙咖啡。然而，该研究通过询问行为习惯并追踪诊断结果的设计，难以确立因果关系。虽然咖啡因对最严重的年龄相关疾病具有神经保护作用的证据令人振奋，但科学家仍无法确切解释风险降低的成因，仅能确认咖啡茶摄入量与较低风险存在相关性。
在分析过程中，研究人员已控制参与者的痴呆症遗传风险及其他潜在干扰因素，包括教育程度、社会经济地位、吸烟习惯、运动频率和药物使用情况。
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