一项研究周一表示，一种简单的大脑训练练习可以将人们患痴呆症的风险降低25%，但外部研究人员在解释这一结果时表达了谨慎态度。
市面上有大量声称可以对抗认知衰退的大脑训练游戏和应用程序，但很少有高质量、长期的研究证明它们的有效性。
这项新研究是一项随机对照试验——被认为是医学研究的金标准——该试验最早于1990年代末开始招募参与者。
超过2800名65岁或以上的参与者被随机分配到三种不同类型的大脑训练中的一种——速度、记忆或推理训练——或者作为对照组的一部分。
对大脑训练应用程序有效性的长期研究很少。首先，参与者每周进行两次一小时的训练，持续五周。一到三年后，他们又进行了四次加强训练。总计，训练时间少于24小时。
约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的研究合著者玛丽莲·阿尔伯特(Marilyn Albert)告诉法新社，在五、十以及最近的二十年后的随访中，速度训练总是"不成比例地有益"。
根据该研究，在二十年后，医疗保险(Medicare)记录显示，进行了速度训练和加强训练的人患痴呆症的风险降低了25%。
其他两种训练方式并没有产生统计学上的显著差异。
阿尔伯特表示："这是我们首次获得一项金标准研究，让我们了解可以采取什么措施来降低患痴呆症的风险。"
然而，未参与该研究的科克伦协作组织(Cochrane Collaboration)研究员瑞秋·理查森(Rachel Richardson)警告说，"虽然在统计学上显著，但结果可能并不像25%的降幅那样令人印象深刻"。
她告诉科学媒体中心，这在一定程度上是因为误差范围"从减少41%到仅减少5%"。
她还补充说，该研究排除了视力或听力不佳等状况的人，这意味着研究可能不能完全代表总体情况。
伦敦大学学院(University College London)的医学统计专家巴蒂斯特·勒伦特(Baptiste Leurent)表示，该研究有"重大局限性"。
他说："尽管一项亚组分析产生了显著结果，但这一单一发现通常不被认为足以证明干预措施的有效性。"
"仍需进一步研究来确定认知训练是否能降低痴呆症风险。"
"大脑连接性"
速度训练练习涉及点击计算机屏幕上不同区域弹出的汽车和路标。
阿尔伯特说，研究人员不知道为什么这种特定的练习似乎更有效。
她说："我们假设这种训练影响了大脑连接性的某些方面。"
速度训练似乎以某种方式影响了大脑的连接性。阿尔伯特表示，发现速度训练有效的精确机制可能有助于研究人员在未来开发一种新的、更有效的练习。
她还补充说，这些结果仅适用于这种特定的练习，不能对其他大脑训练游戏提供任何有意义的指示。
但阿尔伯特强调，这一发现"极其重要"，并指出在美国人口中减少25%的痴呆症病例可以节省1000亿美元的患者护理费用。
根据世界卫生组织(World Health Organization)的数据，痴呆症影响了5700万人，是全球第七大死因。
该研究发表在《阿尔茨海默病与痴呆：转化研究与临床研究》(Alzheimer's and Dementia: Translational Research & Clinical Research)期刊上。
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