痴呆症是一种令人心碎的疾病，不仅影响700万人（且患病人数持续增长），还波及患者亲友。痴呆症症状包括言语障碍、记忆丧失、情绪波动及任务执行困难等，因此许多人竭力避免患病并帮助亲友预防。
关于降低痴呆风险的因素，专家指出诸多方法，如保持大脑活跃、锻炼身体、社交互动甚至做家务。根据2025年《美国老年精神病学杂志》的一项研究，新增关键因素是：拥有生活目标感。
该研究追踪了1.3万余名45岁以上成年人长达15年，发现生活目标感较强者患认知障碍（含痴呆症）的风险降低约28%。需注意的是，此为相关性研究而非因果性结论。
“该研究未证明因果关系，”加州大学洛杉矶分校神经病学教授、CleopatraRx创始人罗恩达·沃斯库尔博士表示（未参与本研究），“这属于因果难辨的情况。”换言之，尚不确定是目标感降低痴呆风险，还是较少痴呆症状使人更感目标明确。但核心观点不变：寻找并感受生活目标至关重要。
沃斯库尔补充道：“科学中常存在第三种可能：二者相互作用。目标感与认知健康可能形成良性循环或恶性螺旋，这不应阻碍人们追求生活目标。”
感受生活目标如何降低痴呆症风险
简言之，目标感能增强健康行为的动力与参与度，从而促进大脑健康。
“生活目标感可促进健康行为，如增加体育活动、改善睡眠及社交参与，”MedStar Health老年医学与高级服务首席医师乔治·亨纳维博士指出（未参与本研究），“它自然减少孤独感和抑郁症状，并提升抗压韧性——这些均被证实有利于认知健康并降低痴呆风险。”
沃斯库尔表示认同：“拥有目标感促使人们更主动与环境互动，无论是外出行动还是居家阅读思考。此类互动可作为认知训练，维持大脑良好状态。”
试想：当您感受目标感时，会更积极行动并因完成任务而自我肯定；情绪稳定时，更易坚持健身或完成家务。
其他科学依据佐证此发现。神经可塑性表明大脑能通过新体验积极适应——参与运动、社交等活动不仅提升目标感，更能增强脑健康。沃斯库尔还指出精神状态的作用：“大脑依赖心脏供血的物理支持，心灵则需精神的无形支撑。例如，人的情绪变化（快乐或悲伤）会引发脑内化学物质改变。”
研究进一步证实：感受人生意义者更快乐，而快乐情绪可能降低痴呆风险（反之亦然）。
如何寻找生活目标
您的目标感可能源于身份认同、信仰、职业等，例如育儿、教会小组领导或工作投入。若尚未明确目标，这并不意味着缺失——人人皆有目标，关键在于如何发掘。
沃斯库尔建议保持开放心态尝试新事物：“永葆年轻心态需保持好奇、学习与探索，这可能激发想象力并找到值得投入的目标。”
亨纳维强调需“根据个人兴趣与能力定制方案以维持参与度”，具体方法包括：
- 通过国际象棋、阅读和脑力游戏保持思维活跃
- 参与绘画、音乐创作或欣赏等艺术活动
- 实践生活方式干预，如运动小组、烹饪和社交活动
这些活动既促进健康，又提升多巴胺水平，增强愉悦感与成就感。亨纳维补充道：“即使对已出现认知衰退的患者，我也推荐通过回忆疗法、制作相册、怀旧音乐等方式培养目标感。”
其他关联因素包括时间投入、教育背景、社区归属感及强烈政治观点等。《心理学前沿》期刊将此过程称为“人生构建”，建议通过以下步骤探索：明确价值观与热情、反思现有与期望的能力习惯、规划社交与职业未来、撰写理想愿景、设定具体目标、制定备选方案并坚定执行。
总之，“感受目标感”或“寻找人生目标”看似宏大艰深，实则无需畏难。立足个人兴趣、技能、人际关系及核心价值观，您或已走在降低痴呆风险的道路上。
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