调高音量：最新研究发现，经常听音乐或演奏乐器的老年人罹患痴呆的风险显著降低。
澳大利亚蒙纳士大学研究团队分析了10800多名70岁以上成年人的数据，发现与偶尔、很少或从不听音乐者相比，几乎每天听音乐的老年人痴呆风险低39%。这些音乐爱好者认知障碍发生率降低17%，整体认知评分更高，情景记忆能力（用于回忆特定日常事件）也更出色。
演奏乐器——包括歌唱——与痴呆风险降低35%相关。同时规律听音乐和演奏音乐的人群，痴呆风险降低33%，认知障碍风险降低22%。
对于日益担忧痴呆症的老年人（该疾病已影响700万人，且随预期寿命延长愈发普遍）而言，打开音乐是一种简单低耗的缓解焦虑方式。"我们知道听音乐能同时激活多个脑区，相当于给全脑做运动，"该研究主导者、蒙纳士大学生物医学科学荣誉学位学生艾玛·贾法表示。她与生物精神病学教授乔安妮·瑞安共同完成了这项研究。
尽管该领域研究尚不充分，但研究者基于先前成果提出了音乐刺激大脑的假说。"既往研究表明音乐能提升处理速度、语言能力、记忆力和协调性，"贾法告诉《赫芬顿邮报》，"此外它常涉及社交互动，有助于保护大脑健康。"
身为贝斯手兼歌手的贾法对这一发现尤为关注。她也推崇具有实践价值的研究——能真正转化为行动、切实帮助大众的研究。"这正是吸引我研究该课题的原因：将个人爱好与可操作的健康建议相结合。"
贾法表示，人们最常问的问题是："某些音乐类型是否更有效？科川或克莱普顿的音乐在提升认知功能方面是否更优？"虽然她尚未解答此问题（研究未记录具体曲目类型），但强调这将是未来研究方向（包括探究音乐对70岁以下人群预防认知衰退的作用）。
鉴于痴呆症状的破坏性（患者可能出现语言障碍、记忆丧失、情绪波动及日常任务执行困难），瑞安和贾法等研究者探索该课题并不意外。今年10月发表在《美国老年精神病学杂志》的另一项研究发现，生活目标感能增强大脑韧性，从而降低痴呆风险。其他经科学验证的认知保护方式包括：中高强度运动、社交互动（最好伴随音乐）以及做家务等日常活动。
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