他汀类药物是降低胆固醇水平最有效的方法之一，但心脏病学家建议，可以将一些天然食物纳入饮食，以长期保护心脏健康。根据英国心脏基金会（British Heart Foundation）的研究，食用燕麦并每天摄入植物甾醇和甾烷醇，可以显著降低低密度脂蛋白（LDL，即“坏”胆固醇），从而预防危及生命的心脏病，如心脏病发作和中风。
医生表示，经常食用燕麦并在饮食中添加植物甾醇，可以降低心脏病发作和中风的风险。
高胆固醇被称为“无声杀手”，通常没有任何症状，但从长远来看可能危及生命，导致心脏病。医生指出，如果不加以有效控制，这种状况会增加心脏病发作和中风的风险。然而，生活方式的一些改变可以帮助降低坏胆固醇，包括遵循有益心脏健康的饮食。
英国心脏基金会的心脏病学家强调了一些自然替代品，研究表明这些替代品对降低胆固醇有积极影响，其效果与他汀类药物（用于控制胆固醇的药物）相似。许多食物声称能够帮助降低胆固醇水平，其中最有效的两种是：
燕麦
燕麦富含一种名为β-葡聚糖的可溶性纤维，这种成分在降低高胆固醇方面起着关键作用。燕麦不仅有助于消化，还能降低高胆固醇水平。当你食用燕麦时，β-葡聚糖会转化为一种凝胶状物质，有效捕获富含胆固醇的胆汁酸，防止它们进入血液。
据医生介绍，肝脏需要从血液中提取更多的胆固醇来生成胆汁，从而降低低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平。研究表明，每天从燕麦产品中摄取约3.5克β-葡聚糖，持续3到12周，可使“坏”胆固醇（LDL）水平降低4.2%。
燕麦是一种极佳的纤维来源，不仅可以降低胆固醇水平，还促进心脏健康和整体健康。所有类型的燕麦，包括压片燕麦、钢切燕麦和燕麦麸，都富含β-葡聚糖，因此是降低胆固醇的绝佳选择。
植物甾醇与甾烷醇
一些牛奶和酸奶声称能降低胆固醇，因为它们富含植物甾醇和甾烷醇（也称为植物固醇），这些物质可以降低胆固醇水平。
《英国营养学杂志》（British Journal of Nutrition）上发表的多项研究表明，每天摄入高达3.3克的植物固醇，可在一个月内逐渐使低密度脂蛋白（LDL）胆固醇减少至少6%到12%。
专家指出，植物甾醇和甾烷醇结构相似，因此能够在肠道中竞争吸收，从而降低血液中的胆固醇水平。植物固醇天然存在于各种植物性食物中，如水果、蔬菜、植物油、坚果和谷物。尽管从这些来源获得的总摄入量通常低于每天600毫克——远低于从强化乳制品中获得的有效剂量2克——但它们仍然非常有效。
然而，心脏病学家也建议，为了有效降低胆固醇水平，应选择富含足够剂量植物甾醇或甾烷醇的强化食品。不过，始终最好咨询医生或注册营养师，特别是如果你已有健康问题或正在服药。
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