人工甜味剂长期以来被宣传为比糖更健康的替代品，但最新研究显示其可能对大脑健康产生负面影响。一项大规模长期研究发现，摄入低热量和零热量甜味剂与认知衰退存在关联，这种影响在60岁以下人群中尤为显著。
这项开创性研究追踪了巴西12,000名中年成年人8年，通过自我报告测量了7种常见甜味剂的膳食摄入量：
- 阿斯巴甜(Aspartame)
- 糖精(Saccharin)
- 乙酰磺胺酸钾(Acesulfame-K)
- 赤藓糖醇(Erythritol)
- 山梨糖醇(Sorbitol)
- 木糖醇(Xylitol)
- 塔格糖(Tagatose)
圣保罗大学老年医学副教授Claudia Suemoto博士指出："我们研究的甜味剂是巴西受试者当时可接触到的种类。值得注意的是，研究显示高摄入量与整体认知能力和语言流畅性下降显著相关，这种关联在糖尿病患者中更为突出。"
研究发现，这种影响主要集中在60岁以下成年人群，而60岁以上人群未出现显著关联。Suemoto解释："认知功能在25-30岁达到峰值后缓慢下降，我们的研究表明甜味剂摄入可能加速这一自然衰退过程，即使在中年阶段也会显现影响。"
研究人员推测，人工甜味剂可能通过神经炎症、神经退行性变或肠脑轴失调等机制影响大脑。动物实验显示阿斯巴甜可能引发脑部炎症，赤藓糖醇和山梨糖醇等糖醇可能改变肠道微生物群并破坏血脑屏障。但这些研究使用的剂量远高于人类日常摄入量，因此需要更多人体研究验证。
美国食品和药物管理局(FDA)目前认定这些甜味剂在现有科学证据下是安全的。国际甜味剂协会指出该研究属于观察性研究，存在混杂因素，且不同年龄组和糖尿病状态的结果存在不一致性。
专家建议适度控制甜味剂摄入，推荐以下健康替代方案：
- 用含柠檬/浆果的苏打水代替无糖饮料
- 在原味希腊酸奶中添加坚果酱或新鲜水果
- 选择低添加糖蛋白棒或自制能量球
研究强调富含水果、绿叶蔬菜、坚果和全谷物的植物性饮食对维护大脑健康具有关键作用。某些营养素如健康脂肪、抗氧化剂和维生素E有助于减少炎症并促进大脑健康。
【全文结束】
