全褐藻在代谢健康方面展现潜力
由奥利维亚·哈斯拉姆（Olivia Haslam）撰写
一项“首开先河”的研究发现，褐藻作为一种功能性益生元，可能通过调节代谢通路来改善代谢健康。
西班牙和墨西哥的研究人员最近进行了一项随机、双盲、安慰剂对照试验，研究了整个封装的长柄海带（Himanthalia elongata，又称鞭状海带）对超重个体肠道菌群（GM）的影响。
研究人员在《营养素》（Nutrients）期刊中写道：“这些结果支持将这种海藻作为功能性益生元成分用于旨在增强肠道健康的膳食策略中的潜在用途。”
“这项随机、双盲、安慰剂对照试验是首次评估全封装的长柄海带对超重个体肠道菌群影响的工作。”
海藻纤维促进微生物组多样性
膳食纤维以其对肠道转运、饱腹感、血糖控制和脂肪代谢等关键身体功能的支持而闻名。高纤维饮食还能促进有益肠道细菌如双歧杆菌（Bifidobacterium）和乳酸杆菌（Lactobacillus）的生长。通过刺激短链脂肪酸（SCFAs）的产生，纤维可以帮助维持肠道菌群的稳定性，而SCFAs则负责调节能量、激素释放、胆固醇水平和炎症。
据报道，由于过度加工食品的高消费以及全谷物、水果和蔬菜摄入不足，西方国家的纤维摄入量较低，这可能导致代谢健康不佳和肠道菌群失调。
大多数西方饮食中的膳食纤维来源于陆地植物，但由于全球食品需求的增加，现在人们对可持续的纤维来源如海藻的兴趣日益浓厚。海藻无需农田、淡水或肥料即可快速生长。
根据作者的说法，尽管绿藻富含蛋白质、低脂肪，并含有丰富的必需维生素、矿物质和多酚，但在健康行业中仍未得到充分利用。
他们写道：“有趣的是，多酚不会在小肠中被吸收，而是到达结肠，在那里它们可能对肠道菌群组成产生积极影响。”
新研究的作者指出，以往关于海藻对肠道菌群影响的研究大多使用体外模型，并集中于从褐藻中分离出的多糖；然而，由于全海藻含有更广泛的生物活性化合物，它可能会提供更广泛的好处。
研究详情
研究人员招募了10名年龄在20至65岁之间的参与者（每组5人），连续30天每天服用含1克长柄海带的胶囊，或服用对肠道菌群影响极小的大米淀粉作为安慰剂。
干预前后的粪便样本进行了16S rRNA测序和短链脂肪酸分析，饮食摄入量通过24小时回顾和三天饮食记录进行评估，并进行了营养评估以确定习惯性宏量营养素的摄入。
结果显示，海藻补充剂略微增加了α多样性，而安慰剂组则略有下降，但两组的变化均未达到统计学显著性。β多样性分析还表明，与基线相比，海藻摄入导致微生物群落组成的适度变化。
海藻组还显示出拟杆菌门（Bacteroidetes）和变形菌门（Proteobacteria）的小幅增加，物种水平分析显示，海藻摄入增加了有益菌种，如远端副拟杆菌（Parabacteroides distasonis）、埃格氏拟杆菌（Bacteroides eggerthii）、均匀拟杆菌（B. uniformis）和奥比拟杆菌（B. obeum），这些菌种被认为有助于代谢和肠道健康。
仅在海藻补充后检测到绿色肉杆菌（Carnobacterium viridans），虽然其在肠道中的作用尚不清楚，但研究人员指出，相关菌株具有抗菌特性，这可能表明肠道环境发生了可能的积极变化。
宏基因组分析显示，海藻组中有三条代谢通路显著增加：PWY-621通路（降解蔗糖并参与L-蛋氨酸的生物合成）、PWY-5347通路（负责糖原的生物合成）以及MET-SAM-PWY通路（合成S-腺苷-L-蛋氨酸（SAM））。
研究人员解释说，这些变化表明海藻补充剂改变了肠道微生物代谢，增强了糖分解、能量储存和生物合成活动。
然而，30天后，两组粪便样本中的短链脂肪酸水平均未发生显著变化，研究人员推测这可能是由于海藻化合物的低发酵性、个体差异或短链脂肪酸在肠道中的快速吸收（粪便样本可能无法反映这一点）。
研究人员总结道：“我们的研究结果表明，每天摄入2克长柄海带持续30天可能通过增加产短链脂肪酸细菌的相对丰度（包括远端副拟杆菌、埃格氏拟杆菌、均匀拟杆菌和奥比拟杆菌）来改善肠道菌群组成。”
“尽管参与者的整体饮食模式欠佳，表现为高脂肪、低纤维摄入，但这些变化仍然发生。”
他们指出，尽管干预并未导致微生物多样性或短链脂肪酸浓度的统计学显著变化，但它确实在宏基因组层面引发了功能性变化，特别是与碳水化合物代谢和甲基化相关的代谢通路上调。
他们补充说，由于队列人数较少，结果应被视为初步的，未来的研究应纳入更大、更多样化的人群，延长干预时间，并整合多组学方法，以更好地了解长柄海带的健康益处及其作用机制。
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