一项新的研究将注意力集中在了健身与认知衰退之间的关系上，特别是在英国已有超过944,000人受到痴呆症影响的情况下。这项研究特别关注了大脑中一个关键区域——海马体，该区域对于记忆至关重要，常常显示出阿尔茨海默病的早期迹象。研究人员让小鼠进行多次健身测试，以观察其对这些标志物（如tau缠结，与细胞损伤和炎症相关）的影响。
结果显示，保持稳定有氧运动的小鼠tau缠结减少了63%，而保护性的少突胶质细胞数量增加。另一个阿尔茨海默病指标——淀粉样斑块，在运动的小鼠中也减少了76%，这有助于恢复大脑的平衡。
布里斯托大学兽医解剖学高级讲师、该研究的资深作者之一Augusto Coppi博士表示：“阿尔茨海默病是一种渐进性的神经退行性疾病，目前尚无已知的治愈方法，影响着全球数百万人。虽然我们知道体育锻炼可以减少认知衰退，但其背后的神经保护机制一直不清楚——直到现在。这项研究表明，有氧运动可能成为预防阿尔茨海默病策略的重要组成部分。”
有氧运动是指任何能提高心率并在体内消耗更多氧气的活动，包括游泳、跑步、慢跑或步行等。
尽管这项研究仅涉及小鼠，科学家们乐观地认为在人类身上也会观察到类似的模式，并计划进行更广泛的临床试验来验证这一点。他们的观点与其他专家的看法相似，例如伦敦国王学院的老化与健康专家Claire Steves教授也在之前的ZOE播客中提到，每周三次每次45分钟的快走可以显著改善认知健康。
她当时说：“要改善你的认知健康，你需要比现在做更多的运动——在一定限度内——除非你是奥林匹克运动员。”
此外，据报道，通过改变生活方式因素，45%的痴呆病例是可以预防的。牛津大学的研究分析了40,000个脑部扫描结果，指出疲劳、酒精和污染可能是导致痴呆风险的因素。该研究的主要作者Gwenaelle Douaud教授去年表示：“我们已经知道，大脑某些区域在衰老过程中会较早退化，在这项新研究中，我们发现这些特定部分的大脑对糖尿病、交通相关的空气污染（越来越多地被认为是痴呆的主要因素）和酒精等常见风险因素最为脆弱。”
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