每日饮酒三杯或以上者出现更大范围、更深位置的脑出血年龄更早，且小血管脑损伤迹象更显著，横断面研究数据表明。
波士顿马萨诸塞州总医院布里格姆分院（Mass General Brigham）的M. Edip Gurol医学博士及其合作者指出，与日均饮酒少于三杯者相比，重度饮酒者发生脑内出血（ICH）的年龄更小——中位年龄64岁对比75岁——且出血体积大70%（P=0.005）。
研究人员在《神经病学》（Neurology）期刊报告称，重度饮酒者深部出血位置发生率是前者的两倍（校正后OR值2.01，95%置信区间1.11-3.64，P=0.021），脑室内延伸风险也显著升高（校正后OR值1.95，95%置信区间1.02-3.70，P=0.045）。
研究还发现，重度饮酒独立关联于严重的白质高信号（校正后OR值3.04，95%置信区间1.43-6.49，P=0.004）及磁共振成像显示的高血压性脑小血管病模式（校正后OR值1.82，95%置信区间1.04-3.20，P=0.035）。
Gurol在声明中表示："脑出血是人类已知最致命且致残率最高的疾病之一。它突发性强、造成严重损伤，常使患者留下终身残疾，是康复难度最大的病症之一。"
Gurol及其同事指出，自发性脑内出血的主要病因是进行性发展的脑小血管病，该病特征为高血压性动脉病变和脑淀粉样血管病变驱动的慢性微血管功能障碍。
研究者假设，包括酒精摄入在内的生活方式因素与脑内出血相关，重度饮酒可能加速高血压性小血管病变并增加出血风险。此前研究已证实酒精消费与其他脑部结局（如痴呆风险、全脑体积变化）存在关联。
《美国人饮食指南》强调减少饮酒优于多饮，不饮酒者不应因任何原因开始饮酒，建议男性每日限酒两杯以内、女性一杯以内。该指南预计将根据美国国家科学院、工程院和医学院的证据评估报告更新。2023年，世界卫生组织发布声明指出"任何剂量的酒精均不安全"。
Gurol建议："减少饮酒对保护脑健康至关重要。我们现在明确重度饮酒会导致更早、更大的脑出血。"他补充道："降低或戒酒是降低风险的关键措施。即使对于脑出血风险相对较低者，将酒精摄入控制在每周三杯以内，也是预防各类脑卒中并保护脑部与心血管健康的有效策略。"
研究团队评估了2003至2019年间马萨诸塞州总医院收治的1600名连续自发性非创伤性脑内出血患者数据。患者中位年龄75岁，53%为男性，逾85%为白人。分析已校正年龄、性别、吸烟状况、种族、高血压、高脂血症、冠心病、心房颤动、糖尿病、既往卒中或短暂性脑缺血发作、既往出血及肝病等因素。
研究将重度饮酒定义为日均酒精摄入三杯或以上（每杯相当于14克纯酒精，通常为12盎司啤酒、5盎司葡萄酒或1.5盎司烈酒）。总体而言，104人（7%）符合重度饮酒标准。
与非重度饮酒者相比，日均三杯以上饮酒者入院时血小板计数更低（β = -17.73，P=0.021），血压更高（β = 4.81，P=0.047）。Gurol及其合作者推测："尽管酒精的止血效应主要源于血小板聚集功能受损（本研究未直接评估该机制），但观察到的血小板计数降低可能进一步加剧了重度饮酒组的出血严重程度。由于血压仅记录入院时数据，无法确定慢性血压调节异常是否介导了该关联。"
研究者承认存在若干局限：数据为单时间点采集，未评估终身饮酒暴露；酒精摄入量依赖自述报告；重度饮酒者样本量较小。
Gurol团队指出，研究结果表明重度饮酒可能加剧急性脑内出血严重程度，并加速长期脑小血管病变进程。"未来研究应阐明酒精相关脑小血管病进展及脑内出血严重度的潜在机制，为预防策略提供依据，"他们写道。
Gurol报告获得美国国立卫生研究院（NIH）、波士顿科学公司、AVID和辉瑞的研究资助，并从百时美施贵宝、强生和诺华的顾问委员会获得酬金。合作者声明与NIH、美国心脏协会、拜耳集团、MPM BioImpact、ApoPharma、美国国家橄榄球联盟、礼来公司、EMC-REG International、阿斯利康及《神经病学》期刊存在合作关系。
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