想要尝试降低患认知障碍和阿尔茨海默病的风险吗？请坐在你的电脑或智能手机前。观察自己面对复杂刺激时的"反应速度"有多快。就像养成一种习惯，几乎是一种毫不费力的练习，随着反应时间的不断改善，潜意识将发挥主导作用。有一个普遍规则：与自己"竞争"永远不嫌晚。科学提醒我们这一点。特别是对于65岁以上的人群，一项为期五到六周的"训练"计划，旨在将信息处理速度提升至最佳状态，帮助人们在电脑屏幕上快速找到视觉信息，并在越来越短的时间内处理日益复杂的任务，这将降低在未来20年内患上痴呆症的可能性。
如何做到这一点？必须专注于定制的认知训练计划，根据个人的日常情况进行"游戏化"训练，随着时间推移逐步提高表现水平。推荐这一策略的是"老年人独立与活力高级认知训练"(ACTIVE)研究的20年结果，这是第一个也是唯一一个评估这种训练方式对各种原因导致的痴呆症发作影响的研究。这项由美国国立卫生研究院(NIH)支持、约翰霍普金斯医学院阿尔茨海默病研究中心主任Marilyn Albert协调的研究最新结果发表在《阿尔茨海默病：转化研究与临床干预》期刊上。
20多年的研究
该研究从1998-99年开始对2,802名成年人进行调查，以评估三种不同的认知训练方式——记忆、推理和处理速度——与未接受训练的对照组相比的长期效益。在三个训练组中，参与者在五到六周内接受了多达10次、每次60-75分钟的认知训练。不仅如此：对于一半的参与者，再次按照随机模式，在初始周期后的11个月和35个月又增加了四次"加强"训练。通过分析72%患者随时间推移（1999年至2019年）的保险数据，专家们发现，在接受加强训练的速度训练组中，264名参与者中有105名（40%）被诊断为痴呆症，而对照组491名成人中有239名（49%）被诊断为痴呆症，下降了25%。
速度训练的价值
必须指出的是，针对推理和记忆的干预措施并未出现同样具有统计学意义的结果，这一点仍有待理解。为什么会这样？专家们正是将注意力集中在这一方面。最大的区别在于，所提议的速度训练计划是个性化的，随着时间的推移进行有针对性的管理。实际上，"游戏"的级别总是根据参与者当天的个人反应进行调整。起初反应较快的人会迅速进入更复杂、更快速的挑战，而需要更多时间的人则从较慢的级别开始。相比之下，记忆和推理训练计划并不具有适应性：组内每个人学习相同的策略。此外，速度训练激发的是内隐学习（更接近无意识习惯或技能），而记忆和推理训练激发的是外显学习（更接近学习事实和策略）。这很重要，因为内隐学习和外显学习在大脑中的工作方式非常不同。
对健康和个人的意义
"该研究在临床上扩展了2002年发表的ACTIVE试验的观察结果，"那不勒斯'Antonio Cardarelli'医院神经学和中风科主任Vincenzo Andreone解释道，"表明处理速度的适应性训练可以长期降低痴呆症诊断的风险。该计划基于一种名为UFOV（有用视野）的计算机化测试，用于测量一个人在注意力压力下处理视觉信息的速度。最初，屏幕上会出现一个需要识别的中心刺激；然后添加一个外围元素；最后干扰物进入场景，增加任务的复杂性。系统逐步减少以毫秒为单位的显示时间，以适应受试者的能力。反应越快越准确，认知效率就越高。'这不仅仅是'进行测试'，而是随着时间推移重复进行的真正训练，旨在刺激注意力和处理速度，'"专家重申。正是这种训练，尤其是当通过后续训练加强时，与对照组相比，在未来20年内被诊断为痴呆症的风险显著降低。关键在于，对老年时期认知反应效率的干预可以产生持久影响。我们谈论的不是奇迹疗法，而是疾病临床表现可能的延迟，而这对公共卫生可以产生巨大影响。
未来可能的干预措施
"我们的发现支持为老年人开发和改进认知训练干预措施，特别是那些针对视觉处理和分散注意力技能的干预措施，"约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院心理健康名誉教授、专门研究健康老龄化社区项目的发育心理学家George Rebok在中心的新闻稿中报告道。"将这种认知训练添加到生活方式改变干预中可能会延迟痴呆症的发作，但这仍有待研究。"显然，从预防认知障碍的角度来看，这种方法应该从整体角度看待。它应该与支持心血管健康的标准措施相结合，如监测血压、血糖、胆固醇和体重，以及定期进行体育活动。统计数据显示，痴呆症的特点是认知能力下降，导致个人无法独立生活或管理日常生活，在美国，大约十分之四的人在其一生中（55岁以上）会受到痴呆症的影响。阿尔茨海默病约占痴呆症病例的60-80%，而血管性痴呆约占5-10%。其他类型的痴呆症包括路易体痴呆、额颞叶痴呆或这些类型的组合。
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