患者和雇主正感受到健康保险费用上涨带来的压力。
根据我们在《美国医学会杂志网络开放》期刊上最新发表的研究，1999年至2024年间，美国健康保险保费显著增加，涨幅接近工人收入增长的3倍。
如果其所涵盖的医疗服务成本上升，保险保费可能随之上涨。基于联邦数据和凯撒家庭基金会的数据，我们使用医疗保健主要组成部分的消费者价格指数（如诊所和医院提供的服务以及行政费用）进行分析，发现医院服务成本增长最为显著，而医生服务和处方药成本增长相对较为缓慢。
部分保费上涨可归因于医院门诊就诊次数增加和GLP-1类药物覆盖范围扩大。但包括我们自身在内的研究表明，保费迅速飙升主要是因为健康系统整合——即医院和其他医疗实体合并——导致医院将价格提高到远高于其成本的水平。
医院院长优先考虑利润
医院正在积极提高价格，因为医院院长有这样做的激励机制。
一项研究发现，在2012至2019年间，对于非营利性医疗系统，薪酬增长最大的是那些使组织利润和规模增长最多的医院院长。然而，提供高于平均水平的医疗质量所获得的财务回报却在下降。增加的慈善医疗服务——非营利医院必须为一些无力承担医疗费用的患者提供的免费或折扣医疗服务——与院长薪酬并无显著关联。
董事会成员设定决定院长基本工资和奖金的绩效标准。美国顶级医院中，超过一半的董事会成员具有金融或商业专业背景。因此，研究人员和倡导者担忧，财务成功已成为这些机构的主要优先事项。
医疗保健对每个人而言都变得越来越昂贵。
确保非营利医院将当地社区健康作为首要任务的一种方法是要求其董事会披露高管薪酬和奖金的指导方针，类似于营利性医疗保健公司向股东披露的信息。公众可以向公司施压，在设定非营利医院高管的绩效目标时，更加重视医疗可负担性和服务质量。
一些经济学家建议监管医院价格。这种方法包括对收费最高的医院的医疗服务价格设定上限，并限制所有医院的价格增长。监管机构还将专注于灵活但服务特定的监督，以快速应对意外的市场干扰。
雇主可以采取的措施
雇主为员工提供的健康保险覆盖成本预计将在2026年飙升9.5%。
雇主在为员工购买保险时承担了大部分保费上涨，他们可以在为员工设计福利时纳入更多价格敏感性，以帮助保持工人保险的可负担性。
一项研究发现，引入三个对应低、中、高价格三级医院的共同支付水平的健康保险计划，在三年后实现了每次住院8%的节约，且没有证据表明医疗质量有所下降。
约三分之一的大型雇主在2026年提供非传统健康计划。例如，可变共同支付计划没有或只有较低的免赔额，并对收费较高的服务提供商设定更高的共同支付金额。
要求医院负责
美国最大的非营利医疗系统在其使命宣言中常常表达改善其所服务社区健康——尤其是最弱势群体——的愿望。
限制非营利医院的价格增长将为医疗保健市场引入更大的价格竞争，可能迫使营利性医疗机构也降低其价格。
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